Fuentes de Nava exhibe el San Sebastián de Alejo de Vahía

La presencia de la obra invitada permitirá reforzar la importancia de este escultor y entender mejor su singularidad artística, que le convirtió en uno de los talentos más particulares de finales del siglo XV y principios del siglo XVI.

Quienes visiten esta pieza, que habitualmente se encuentra en la iglesia parroquial de San Andrés Apóstol (Arbejal, Palencia), podrán disfrutar de la restauración llevada a cabo en el año 2021 mediante el convenio suscrito entre la Diócesis y la Diputación de Palencia.

Cabe destacar la relevancia que tuvo el imaginero Alejo de Vahía en la zona. De hecho, en la propia localidad de Fuentes de Nava se conserva una pieza de este maestro que representa la Asunción de la Virgen. A su vez, la restauración reciente de la techumbre de madera del templo ha permitido atribuir a este artista los adornos escultóricos que posee y en los que se puede observar la figura del Padre Eterno rodeado por los símbolos de los evangelistas.

La escultura de San Sebastián de Arbejal, por sus características formales, se puede adscribir sin duda a la producción de Alejo de Vahía. Se trata de una talla de factura fina en la que se reconoce la mano directa del maestro, quien en esta imagen sigue el mismo tipo iconográfico que repite en otras obras del mismo tema, siempre variando elementos de forma aleatoria de modo que ninguna es igual a otra.

El santo está representado de pie, apoyado contra una columna con expresión serena y casi complaciente. Una melena ondulada cae sobre sus hombros formando sobre la frente los particulares dobles rizos y en su cuerpo desnudo, solo cubierto por el paño de caderas, se muestran las huellas de las heridas producidas por las flechas. La marcada curvatura de la espalda, así como la configuración de las piernas, cuyas rodillas y crestas tibiales son especialmente prominentes, pueden ser considerados como rasgos específicos de la obra del escultor.

En este caso, la imagen presenta como detalles especiales el bonete, prenda que ya aparece en algún grabado de principios del siglo XV, y la gran cadena de eslabones que adorna su pecho, un motivo que se repite en otras imágenes de Alejo de Vahía y que indica la elevada condición social del personaje.

Como ayuda para situar cronológicamente esta imagen puede servir la forma del paño que rodea horizontalmente el cuerpo formando pliegues casi paralelos y se anuda con un lazo en una de las caderas. Es muy probable que esta disposición se deba a influencia del escultor francés Felipe Bigarny introductor en Castilla de las formas renacentistas y autor del relieve en piedra del Calvario del trasaltar de la catedral de Burgos, obra contratada en 1498, donde se muestra esta modalidad. Bigarny, cuyo estilo fue considerado más moderno, desplazó a Alejo de Vahía en la ejecución del retablo mayor de la catedral de Palencia y ello hace pensar que, a partir de ese momento, el artista de Becerril optara por esta nueva forma, en sustitución del lienzo cruzado entre las piernas de pliegues quebrados y duros también utilizada por él y propio de la tradición gótica. El escultor utiliza los dos tipos de paño no solamente en las imágenes de San Sebastián sino también en tallas del Ecce Homo, crucifijos o yacentes.

El Museo Territorial Campos del Renacimiento nace de la unión de los museos parroquiales de Becerril de Campos, Paredes de Nava, Cisneros y Fuentes de Nava en un itinerario expositivo singular que supone ordenar un inmenso catálogo artístico renacentista de incalculable valor. Esta fusión en un museo territorial supone un recorrido de unos 50 kilómetros que nos lleva a cada una de las cinco etapas que configuran las cinco iglesias convertidas en sedes del proyecto: Santa María, en Becerril de Campos; Santa Eulalia, en Paredes de Nava; las iglesias de San Pedro y San Facundo y San Primitivo en Cisneros; y, por último, la iglesia de Santa María, en Fuentes de Nava. Localidades donde nacieron, vivieron y trabajaron en sus talleres algunos de los protagonistas de este museo, figuras fundamentales para entender el surgimiento y la evolución del Renacimiento en España.