Nicolás Álvarez y Goerge Loffhagen se citan en la gran final de El Espinar
El tenista burgalés consiguió batir al indio Shah en semifinales en un duelo que se decidió en el tercer y definitivo set
La XXXIX edición del Open Castilla y León Villa de El Espinar ya tiene su gran final individual: el burgalés Nicolás Álvarez Varona y el británico George Loffhagen se jugarán este domingo el título a partir de las 18:00 horas, tras una jornada de sábado repleta de emoción, remontadas y gestas personales bajo el cielo serrano.
La jornada comenzó al mediodía con una final de dobles para el recuerdo. Matías Soto (Chile) y Federico Zeballos (Bolivia), segundos cabezas de serie, levantaron el trofeo tras superar a los franceses Arthur Reymond y Luca Sánchez en un duelo lleno de intensidad, alternativas y dramatismo. El marcador final 3-6, 7-6(5) y 16-14, refleja el maratón tenístico vivido durante una hora y 41 minutos. El desenlace fue de infarto: el superdesempate se alargó hasta los 30 puntos, con varias bolas de partido para ambos bandos antes de que la dupla sudamericana cerrara su primera victoria juntos con una última bola inapelable.
Ya por la tarde, la primera semifinal individual se abría con el enfrentamiento entre Edas Butvilas, lituano dirigido por el español Iván Navarro, y George Loffhagen, en su primera aparición en esta ronda de un torneo ATP Challenger. Loffhagen dominó el inicio, imponiéndose 6-3 y tomando ventaja de 3-1 en el segundo parcial. Pero Butvilas respondió con coraje, encadenando cinco juegos consecutivos para igualar el partido con otro 6-3.
El tercer set fue una batalla de nervios donde los servicios mandaron. Ambos mantuvieron su saque hasta el desempate, donde Loffhagen supo aprovechar la mínima oportunidad para conseguir la mini-rotura decisiva y cerrar el partido por 6-3, 3-6, 7-6(5) en justo una hora y 59 minutos. Una victoria que no solo lo lleva a su primera final Challenger, sino que también le asegura su mejor ranking ATP: será el 254 del mundo, con opciones de subir hasta el 236 si levanta el trofeo.
Pero el gran momento del día llegaría al caer la tarde, con un ambiente magnífico en la pista central y el público volcado con el burgalés Nicolás Álvarez Varona, que se medía al joven talento indio Aryan Shah. La tensión fue protagonista desde el inicio. El primer set se decidió por detalles: Varona rompió en el momento justo para llevárselo por 7-5 en 50 minutos de gran tenis.
Sin embargo, el segundo parcial fue todo para Shah, que se mostró más sólido y logró dos roturas para igualar con un 6-2 en apenas 34 minutos. Todo quedaba por resolverse en la tercera manga.
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Ya con el sol cayendo sobre El Espinar, el tercer set fue un ejercicio de resistencia. Álvarez Varona golpeó primero, rompió en el cuarto juego y consolidó con autoridad hasta el 5-2. Tuvo su primera bola de partido al resto, pero Shah resistió. Al saque, el español sufrió: remontó un 0-30, salvó una bola de rotura con una subida a la red tan valiente como certera, y cerró el duelo con un punto de partido ganado tras un error largo del indio. La imagen final fue la de Varona desplomado sobre la pista, emocionado, tras sellar su primera final desde septiembre de 2024 (7-5, 2-6, 6-3).
Con todo listo, la final de este domingo entre Nicolás Álvarez Varona y Loffhagen promete ser un nuevo capítulo memorable en la historia del Open Castilla y León. Un duelo entre un español que busca confirmar su resurgir y un británico que ya ha hecho historia en su carrera. El Espinar aguarda.
