La espera para realizar el examen práctico de conducir baja en Segovia tras años de colapso

Sin embargo, Herranz vaticina que este año no será igual. «En general, se nota que desde abril y mayo el número de matrículas va a ser más flojo, una cifra más próxima a la obtenida en 2018». Dado que el perfil del alumnado sigue repitiéndose —«jóvenes que no tienen carné»—, la vuelta a una aparente nueva normalidad, con su consecuente reducción del tiempo libre, hace que las prioridades vuelvan a ser las de antes. «Hoy en día, sacarse el carné de conducir para una parte importante de juventud no es una prioridad, reconocen que puede ser una necesidad en algún momento, pero igual que lo pueden hacer cuando tienen 18 años lo pueden hacer con 23. Tienden a posponerlo», explica Herranz. Quedan atrás las décadas de los noventa y principios de los 2000 cuando los jóvenes acababan el curso e «iban corriendo a sacarse el carné». «Ahora el verano es más corto, se limita a dos meses: julio y agosto. La universidad ahora empieza a principios de septiembre, antes había universidades que hasta después del puente del Pilar no arrancaban. La gente joven quiere el verano para disfrutar, irse de vacaciones con familia y amigos, ir a las fiestas de los pueblos, conciertos…». Si antaño junio y julio representaban un pico de matriculación muy destacable, ahora ya no es un periodo tan perceptible en la afluencia de las autoescuelas.

En Segovia tampoco parece tener una gran repercusión las denominadas clases de reciclaje. Personas que obtuvieron el permiso con 18 años, pero que no volvieron a conducir un coche en mucho tiempo y ahora les inflige cierto miedo hacerlo. «Llegan algunos, sobre todo mujeres que no conducían y ahora, por diversas circunstancias, quieren ganar autonomía, pero es un número poco significativo, a lo mejor en un semestre pueden venir tres personas con este perfil como mucho».

En otro orden, el número de clases prácticas que los alumnos necesitan para sacarse el carnet ha subido ligeramente. Herranz achaca esto a una mayor exigencia en el examen y a recibir alumnos algo más desmotivados. «No es como hace veinte años que el alumno venía con mucha ilusión, eso influye en el aprendizaje, cuesta más a alumno y profesor. La media está entre 20 y 30 clases», comenta Herranz.

En Francia existen autoescuelas completamente 'on-line', sin necesidad de poseer un local, pero en España «se tumbó» el proyecto de ley que permitía implantar ese mismo modelo. «La autoescuela 'on-line' en España existe, yo misma doy un 50% de clases online desde el confinamiento, la diferencia es que aquí en España tienes que tener un local abierto al público». La presencialidad a las clases teóricas no es obligatoria en España, pero Irene Herranz aboga por un sistema mixto. «Es lo mejor en mi opinión».

Una cosa que desde el sector están reclamando desde hace tiempo es la implantación de una obligatoriedad de un mínimo de clases teóricas destinadas en pos de la concienciación de los futuros automovilistas. «Estaríamos hablando de seis u ocho horas donde se hable de sensibilización y factores de riesgo, donde pueda venir una víctima de tráfico a dar una charla, por ejemplo», cuenta Herranz, que fundamenta esta necesidad en las experiencias de los cursos que se imparten a las personas a las que han retirado el carné. «Una gran parte de la gente que accede a estos cursos sale diciendo que eso se tendría que conocer cuando uno se saca el carné».

El precio de la gasolina para un sector que posee flotas de automóviles rodando por las ciudades mañanas y tardes supone un fuerte descalabro económico. Las autoescuelas no gozan de ayudas específicas más allá del descuento de veinte céntimos por litro del que dispone toda la ciudadanía. «Nos está repercutiendo muchísimo, las facturas ahora son prácticamente el doble», explica Irene Herranz, y lamenta que estas subidas en los carburantes hayan tenido su efecto en los precios. «Hemos tenido que subir los precios hace tres meses. Una clase práctica de media se sitúa entre los 20 y los 23 euros sin IVA, que es lo que nosotros ganamos». Es decir, el precio que paga un alumno ascendería a los 27 euros aproximadamente y no descartan tener que volver a subirlo si los precios del gasoil se siguen disparando.

Tampoco existen en la actualidad ayudas estatales a la incorporación de vehículos eléctricos a sus flotas. «No hay una ayuda específica para la implantación del vehículo eléctrico en las autoescuelas y es algo en lo que tenemos que entrar. Sé que la confederación nacional está trabajando en ello». Si bien es cierto que en alguna autoescuela española se están incorporando coches eléctricos, en Segovia aún no hay autoescuelas que los tengan disponibles. «Necesitamos que se nos considere prescriptores de movilidad sostenible, porque hay que mentalizarse que el futuro dependerá de ello», incide Herranz.

Otra problemática de la que la presidenta de las autoescuelas quiere dar pábulo es la carencia de profesores en el sector. La Dirección General de Tráfico (DGT) acostumbra a sacar una convocatoria de profesorado al año que «desincentiva» a los candidatos. Los exámenes consisten en una prueba previa seguida de dos evaluaciones de distintas materias; como colofón, tienen que hacer un curso presencial de 8-10 semanas. «La impartición de este último curso presencial la DGT lo saca a concurso y lo adjudica a una empresa. Pues bien, el último concurso caducó en 2020 y no ha vuelto a salir. Hay mucha gente de la convocatoria de 2019 y 2020 con la primera parte del examen aprobada, pero sin el curso presencial porque Tráfico no ha sacado dicho concurso», cuenta Irene Herranz, y remata: «Es que la burocracia en este país es una vergüenza».