Investigadores de la USAL realizan excavaciones arqueológicas en Uzbekistán

Un equipo integrado por investigadores de la Universidad de Salamanca y de la Universidad de Barcelona finalizó con éxito una campaña de excavaciones arqueológicas en Termez (Uzbekistán), en la que extrajeron información y piezas de alfarería de alto valor científico para conocer el funcionamiento de este gran centro islámico productor de cerámica en Asia Central desde la antigüedad.

El catedrático del Departamento de Prehistoria, Historia Antigua y Arqueología de la Universidad de Salamanca, Enrique Ariño, que lideró la expedición salmantina, explicó que estos hallazgos «suponen un importante avance en el conocimiento de la Termez islámica, que se define como un importante centro productor de cerámica en Asia central», informó la Usal.

Termez es un gran yacimiento situado en la frontera sur del país, a orillas del Amu Darya y junto a la frontera afgana. La ciudad presenta una primera secuencia de ocupación fechada hacia finales del siglo IV a.C., y los investigadores de la Usal y la UB estudian si podría tratarse de una fundación de Alejandro Magno, siendo una de las ciudades candidatas a ser identificadas como la Alejandría de Oxiana.

No obstante, Termez fue una de las capitales de la monarquía Kushán y un importante centro budista entre el año 50 d.C. y mediados del siglo III. El asentamiento presenta una ocupación continuada desde su fecha fundacional griega hasta al menos el año 1.220 d.C., cuando fue destruida por Gengis Kan.

La investigación desarrollada en esta zona por ambas universidades comenzó en el año 2006, en uno de los recintos fortificados del yacimiento, Tchinguiz Tepe, un espacio dotado de una potente muralla de adobes con elementos propios y característicos de la cultura griega.

Las excavaciones en Tchinguiz Tepe permitieron datar la muralla en mediados del siglo II a.C., por lo que podría estar en relación con la guerra que enfrentó al reino griego de Bactria contra los nómadas saka/yue zhi, procedentes del norte de China, los cuales son los predecesores del imperio Kushán.

En los años 2018 y 2019, los trabajos de excavación se llevaron a cabo en la zona de ocupación islámica del yacimiento. Así, el equipo de investigadores españoles tuvo entre sus líneas de trabajo preferente el estudio de la cerámica producida por las diferentes culturas que habitaron la zona, incluyendo entre sus técnicas de estudio analíticas de laboratorio destinadas a obtener datos sobre las materias primas que intervienen en la elaboración de los recipientes, así como sobre los procesos técnicos de fabricación de las cerámicas.

La cultura islámica, presente en Termez desde los inicios del siglo VIII, supone una auténtica revolución tecnológica en lo que se refiere a fabricación cerámica por lo que, desde el año 2017, el proyecto investigador se dirigió a estudiar las producciones cerámicas islámicas, las cuales usan complejos y llamativos vidriados en sus superficies.

Esta investigación se lleva a cabo gracias a la financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y de la Fundación Palarq, que financia campañas arqueológicas en el extranjero, y ha sido dirigida por Enrique Ariño, Josep M. Gurt y Verònica Martínez. Está prevista una nueva campaña en el año 2020, en la se continuará excavando en la zona donde se han obtenido tan buenos resultados en las campañas de 2018 y 2019.