Arenas entre en el All-Star para sustituir a Jermaine O'Neal

Como siempre sucede cada vez que llega el momento de formar los respectivos equipos de las Conferencias Este y Oeste que van a disputar el Partido de las Estrellas, surge la polémica entorno a aquellos jugadores que se quedaron fuera y algunos que fueron elegidos.

Este año no fue la excepción cuando jugadores como el base Gilbert Arenas, de los Wizards de Washington, el cuarto mejor encestador de la liga y el escolta Michael Redd, de los Bucks de Milwaukee se quedaron fuera de la lista de reservas, que seleccionaron los entrenadores, en el equipo del Este.

Aunque en el caso de Arenas ya se solucionó porque con la lesión del alero Jermaine O'Neal, de los Pacers de Indiana, que formaba parte del equipo titular, el comisionado de la NBA, David Stern, eligió hoy al jugador estrella de los Wizards.

La participación de Arenas en el Partido de las Estrellas será la segunda consecutiva después de tener su mejor temporada como profesional al registrar unos promedios de 28,2 puntos y 5,9 asistencias por partido.

Sin embargo, en la votación popular quedó muy alejado de los primeros lugares y en la lista de los reservas, los entrenadores se decidieron por el base Chauncey Billups y Richard Hamilton, de los Pistons de Detroit.

"Es un honor poder disputar de nuevo el Partido de las Estrellas y me siento muy feliz por haber tenido el apoyo del comisionado", comentó Arenas. "Ya había dicho que entendía que mi nombre no estuviese en la lista de los reservas, porque todos los seleccionados se merecen también estar en Houston".

Carmelo Anthony se queda fuera

Menos felices están en el Oeste después de que se quedaran fuera jugadores como el alero Carmelo Anthony, de los Nuggets de Denver, y el base novato Chris Paul, de los Hornets de Nueva Orleans. Aunque Paul estará en el Partido de los Novatos, el jugador de los Hornets siente que ha hecho méritos suficientes para estar entre las estrellas, aunque también reconoce que todos los elegidos son excelentes profesionales.

Tanto Anthony como el entrenador de los Nuggets, George Karl, dijeron que entendían el proceso de selección, aunque pensaban que había tantos méritos como otros jugadores que habían sido seleccionados.

Por su parte, el entrenador de los Mavericks, Avery Johnson, que será el responsable de dirigir al equipo de la Conferencia Oeste, dijo que desde que lleva en la NBA siempre ha pasado lo mismo cuando llega la hora de la selección para el Partido de las Estrellas. "Con lo único que no hay ninguna duda este año es que hubiesen salido elegidos los cinco titulares de los Pistons de Detroit porque han hecho una primera mitad de temporada espectacular", comentó Johnson.

Todos alaban la elección de Gasol

Donde no se ha dado ninguna reacción negativa ha sido en la selección del jugador español Pau Gasol como el pívot reserva del equipo de la Conferencia Oeste. Todos los comentarias han alabado la evolución que ha tenido Gasol desde que llegó a la NBA y la gran aportación que ha hecho a los Grizzlies de Memphis, donde es sin discusión su líder y jugador franquicia.

A pesar que el último mes no ha sido el mejor en cuanto a resultados para los Grizzlies, tienen cuatro derrotas consecutivas, Gasol ha demostrado que puede competir con los mejores de la liga.

Después de quedar cuarto en la votación popular entre los aleros, por delante del alemán Dirk Nowitzki, que tiene mejores estadísticas que Gasol, era evidente que los entrenadores tenían que darle espacio a otros jugadores con excelentes números como son Shawn Marion, de los Suns de Phoenix; Kevin Garnett, de los Timberwolves de Minnesota y Elton Brand, de Los Angeles Clippers.

Pero también eran conscientes de que Gasol se merecía la selección y, por eso, como el jugador catalán ha alternado la posición de número cuatro y cinco con los Grizzlies, lo vieron como el pívot más destacado para acompañar al chino Yao Ming, de los Rockets de Houston.

Gasol, de 25 años, con promedios de 19,5 puntos; 9,2 rebotes y 4,3 asistencias entró ya a formar parte de los grandes del baloncesto de la NBA y en la historia del baloncesto español y de los Grizzlies, al ser el primero que los represente en un Partido de las Estrellas.

Pero quizás el mejor premio que ha podido recibir Gasol es que ante tanta calidad que hay dentro de la NBA, su elección no sólo no ha generado polémica sino que ha sido alabada por todos para confirmar que se ha ganado el respeto como profesional y persona.