Urko Otegui, director deportivo del Zunder Palencia

«Queremos hacer un proyecto ambicioso y luchar por ascender»

–¿Qué balance hace de la primera temporada del club en ACB?

–El balance que hacemos es agridulce. Hay cosas positivas y, evidentemente, hay cosas negativas. El descenso es duro y no era nuestro objetivo, el deseo de todos era mantenerse en la ACB. No ha podido ser y ahí hemos fallado. En lo positivo, a nivel de ambiente, de público, de nombre a nivel baloncestístico, gracias a nuestra afición creo que ha sido muy positivo el año.

–¿Qué ha sacado de positivo el Zunder en esta temporada?

–Hemos aprendido durante este año. Es un salto enorme y con qué dinero entras en la ACB, influye. Hemos aprendido a la hora de confeccionar la plantilla, los errores que hemos cometido esperamos no volver a cometerlos en el futuro. Es una liga muy física y quizá, por cómo ha ido la temporada, necesitas más jugadores con experiencia. Solamente la tenían Vítor, Pasecniks e Iván Cruz, y encima este último se lesionó. Son cosas que está claro debemos mejorar.

–¿Cómo ha afectado no contar con el factor suerte durante todo el año?

–Esa suerte del principiante no la hemos tenido. Nada más empezar te encuentras con la lesión de Iván Cruz, que iba a ser un jugador importante para nosotros y además tenía la condición de cupo nacional. En el momento en que se lesiona, casi todos los cupos están colocados y no puedes acceder a ellos. Luego ese partido ante el Barcelona o el Manresa, en esas primeras jornadas encontrarse con dos o tres victorias ayuda a quitarse esa mochila de peor equipo y la negatividad. No hemos tenido esa suerte que quizá el año anterior sí tuvimos para lograr el ascenso.

–De cara a la próxima temporada, ¿qué proyecto tiene en mente y cuáles serán los objetivos?

–Ahora estamos en tiempos de reflexión y a partir de ahí iremos tomando decisiones. Contamos con varios jugadores con contrato y el primer paso a seguir va a ser la decisión del entrenador. Una vez tengamos claro quién va a ser el entrenador, comenzaremos a confeccionar la plantilla. La idea que tenemos es la misma de los últimos años. Jugadores de LEB, que conozcan la categoría, e intentar hacer el mejor equipo posible para ser ambiciosos. El objetivo será estar lo más arriba posible e intentar luchar por ascender. No va a ser una obligación el ascenso porque sabemos que la LEB es muy difícil y eso no lo podemos prometer. Vamos a intentar hacer un proyecto ambicioso, estar en los puestos de arriba e intentar volver lo más pronto posible a la ACB.

–Luis Guil ha manifestado su deseo de seguir en Palencia. ¿Es una opción que tienen en cuenta?

–Por supuesto que tenemos en cuenta a Luis Guil. Es con el primero con el que vamos a hablar, ya que es el entrenador actual. Tenemos que valorar todo en general. El por qué hemos llegado a descender, desde que está Luis valorar su trabajo y presentar un proyecto en el que ser ambiciosos. Tenemos que pensarlo bien.

–Kamba, Manu Rodríguez y Chema González tienen contrato. ¿Cuentan con ellos para la próxima temporada?

–Los tres tienen contrato en vigor y contamos con ellos. Esperemos que todos tengan como plan cumplir ese contrato.

–Dentro de la planificación de la plantilla, ¿intentarán la continuidad de algún jugador más de la plantilla ACB?

–El salto económico es muy grande y es muy complicado poder plantearse la continuidad de más jugadores. Podríamos pensar en una nueva cesión de Agustín Ubal y sobre el resto es complicado. Veremos qué es lo que quiere hacer Chumi, hablar con Iván Cruz y creo que el resto de jugadores son inalcanzables económicamente para poder competir en la LEB.

–Este verano no empezarán tarde a confeccionar la plantilla. ¿Parten con ventaja en ese sentido respecto al año pasado?

–El año pasado no empezamos bien al comenzar a fichar tarde. La primera idea que teníamos era la continuidad de Pedro Rivero y nos dijo que no. Pierdes tiempo en encontrar a otro entrenador. Este año tenemos tiempo, todavía los equipos de LEB están disputando el 'play-off' y les queda también la 'Final Four'. Es verdad que tenemos tiempo y siempre es mejor planificar de esta forma. Ahora tenemos tiempo de ver esos partidos de 'play-off', las finales y meterte más de lleno en el mercado.

–Conoce muy bien la LEB Oro y ha logrado el ascenso como jugador y como director deportivo. ¿Cuál es la clave para conseguir ese objetivo?

–Hacer un equipo con jugadores LEB, que conozcan la categoría y dándole mucha importancia al buen ambiente del vestuario. Sabemos que ahora, de primeras, solo contamos con tres jugadores con contrato, lo que significa que van a venir muchos jugadores nuevos. Conjuntar esas piezas como lo hicimos el año pasado es lo difícil. Hay que intentar hacer la mejor base de equipo posible para estar lo más arriba que podamos y, si toca, pues ascender. Si no, que esa base, mejorándola al año siguiente, nos permita volver a intentarlo. Una filosofía como la que ha seguido Coruña en estos dos últimos años. No ir cada año a hacer un equipo totalmente nuevo porque así es más complicado.

–¿La imagen de la afición puede ayudar de cara a firmar jugadores que quieran vivir la experiencia de jugar en Palencia?

–Cualquier jugador que haya seguido a nuestro equipo y a nuestra afición esta temporada estaría deseando de jugar en nuestro Pabellón con este ambientazo. Nuestra afición es nuestro mayor activo y si nos siguen mandando estos ánimos, todo será mucho más fácil. Solo tenemos palabras de agradecimiento a lo que nos han dado este año, ellos se han ganado ese reconocimiento a nivel nacional.

–¿Tienen una primera hoja de ruta marcada para la próxima temporada?

–Todavía no tenemos ninguna fecha en la cabeza porque es pronto. Hemos terminado la liga hace nada y la LEB está todavía compitiendo. Es pronto para aventurarnos si dentro de tres días tendremos entrenador y dentro de cinco algún jugador nuevo. Contamos con tres jugadores y a partir de ahí, tomar la decisión del entrenador, cuerpo técnico y jugadores.