Palencia aspira a ser Ciudad Europea del Deporte en 2026

El acto oficial se ha celebrado este martes en el Pabellón Municipal de Deportes con la presencia del comité evaluador encabezado por Gian Francesco Lupattelli, presidente de ACES Europe, y Hugo Alonso, su secretario general. «Nuestro interés es hacer el deporte popular, para todos y para la salud. Queremos que todos los Ayuntamientos del mundo conviertan al deporte en su medicina, una receta médica que todos los doctores de familia recomiendan a muchas personas», señaló el presidente de ACES Europe. El premio de esta asociación supondría para Palencia visibilidad internacional, poner en valor las políticas deportivas de la ciudad, formar parte de la red de ciudades deportivas más amplia del mundo con más de 6.000 ciudades, además de la posibilidad de compartir experiencias o conocimientos y conseguir financiación europea.

La comisión ha evaluado Palencia durante los últimos días para valorar su candidatura en función de los doce criterios de elegibilidad de la ACES Europe. Para ser galardonado, Palencia debería obtener al menos 75 puntos sobre 100, además de estar entre las ocho mejores propuestas nacionales a este respecto.

El secretario general de ACES Europe, Hugo Alonso, ha destacado varios puntos de la propuesta de Palencia de cara a sus opciones de conseguir esta distinción. «Nos ha gustado mucho el porcentaje que se dedica al deporte. Un 8,5% del presupuesto total, mientras la media en Europa está entre el 3 y el 4%. Nos ha gustado mucho la receta deportiva y la tasa de participación deportiva, que está al 50%. Además, hay una participación igualitaria entre hombres y mujeres, que es algo prácticamente inédito en el territorio nacional», explicó. Una puesta en valor de la capital culminada por el secretario general de ACES Europe con una afirmación clara sobre la candidatura. «Palencia tiene los ingredientes y el ADN para convertirse en Ciudad Europea del Deporte», subrayó.

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El concejal de Actividad Físico-Deportiva y Salud, Orlando Castro, calificó la defensa de la candidatura como «muy positiva» y subrayó el impacto económico que esta designación podría generar en la ciudad. «Ser candidata y poder ser ciudad europea va a traer muchos beneficios a la ciudad. Un estudio en 2018 sobre Guadalajara, que fue Ciudad Europea del Deporte en 2018, constató un retorno superior a diez millones de euros y un incremento del 30% en las pernoctaciones relacionadas con el deporte», argumentó.

Palencia competirá con otras ciudades españolas por una de las ocho plazas disponibles en 2026, un año especial en el que se ampliará el número de reconocimientos debido a que Zaragoza ya ha sido elegida como Capital Europea del Deporte para 2027. La decisión final se conocerá a finales de año, entre los meses de octubre o noviembre, momento donde se confirmaría la concesión de este título a la capital palentina. Mientras tanto, la ciudad sigue apostando por un modelo deportivo sólido, participativo y equilibrado que refuerza su posición como candidata firme y preparada.