El dilema de cúal es el mejor ordenador para tus hijos

En los años 80, cuando comenzaron a popularizarse los ordenadores personales, muchos chavales consiguieron que sus padres les comprasen un ordenador alegando que era para estudiar (aunque casi siempre se invertía más tiempo en jugar que haciendo los deberes del colegio). Hoy día los niños y adolescentes ya no tienen que buscar excusas porque, efectivamente, además de jugar y ver películas, los ordenadores sirven para acceder a contenidos académicos adicionales y buscar información, ya que todos tienen Wi-Fi y Bluetooth.

Estar en contacto con la tecnología -de manera controlada y supervisada por los padres- ayuda a los niños a familiarizarse con ella y manejarla con soltura, y es una habilidad necesaria para todos actualmente. Muchos padres optan por comprar una tablet, y este dispositivo puede ser fácil de manejar para los críos más pequeños, pero probablemente llegue un momento en que necesiten algo más para los trabajos escolares. También es cierto que tampoco tiene por qué incluir la última tecnología ni ser un ordenador demasiado potente. Si no se desea comprar un ordenador nuevo siempre es posible emplear uno que haya en casa y esté obsoleto, instalando después alguna versión educativa de Linux, como GALPon MiniNO o PicarOS.

Lo primero que hay que plantearse es qué sistema operativo (SO) elegir: El más utilizado es Windows, actualmente en su versión 10 y con una edición específica para la edución (Windows 10 S, que solo permite instalar aplicaciones desde la Windows Store). También está MacOS, el sistema operativo de los ordenadores que fabrica Apple; y Google tiene uno propio, Chrome OS, que utiliza el navegador Chrome como interfaz de usuario. Este último se instala en ordenadores baratos y sin demasiada potencia, que necesitan de una cuenta con Google para descargar las aplicaciones de Google Play Store. Los libros del colegio que tienen apoyo complementario digital suelen utilizar páginas web, así que no habrá problemas en ningún caso para acceder a esos contenidos digitales siempre y cuando haya un navegador.

Además del rendimiento del ordenador y del precio (que suelen estar relacionados), hay que tener en cuenta que sea un hardware resistente a los golpes, ya que los niños no son demasiado cuidadosos. Y no hay que olvidar el peso y el tamaño de la pantalla, sobre todo si el dispositivo se va a utilizar para ver películas: los modelos con pocoas pulgadas son más baratos y menos pesados, pero incómodos para los vídeos.

También hay que preguntar si la empresa fabricante del ordenador tiene algún tipo de descuento para estudiantes; al menos Dell, HP y Lenovo tienen descuentos para estudiantes en todos o algunos de sus productos.

Estos son diez de los modelos más apropiados para los más jóvenes:

Acer ha creado un ecosistema integral para la educación y apuesta por productos robustos y fiables. Con pantalla de 14 pulgadas y apertura de hasta 180º. La batería dura hasta 10 horas. Está ensamblado pensando en el uso de escolares, por lo que resiste a los impactos gracias a su estructura reforzada con protectores de goma. Tiene 1 puerto HDMI, 1 USB 3.1 y 2 USB 2.0, así como lector de tarjetas SD. Con Windos 10 Pro Education, en modo S. En el interior lleva un procesador AMD Serie A, 4GB de RAM DDR4 y disco duro SSD de 128GB. Pesa 1,5 kilos.

Precio: Desde 390 euros

Con pantalla táctil de 11,6 pulgadas; stylus que se guarda dentro del equipo; bisagra de 360 grados que le permite transformarse en una tableta; una cámara hacia el exterior para capturar fotos y vídeos en el modo tablet y otra situada en la esquina del teclado para usarla mientras se sujeta el dispositivo en vertical. Tiene protecciones de goma y un teclado resistente ante pequeñas salpicaduras de líquidos. La batería dura hasta 11 horas y tiene dos puertos USB-C, un USB 3.1, lector de tarjetas micro-SD y altavoces y micrófono integrados. Con un procesador Intel Celeron Dual-Core, 4GB de memoria y 32GB de almacenamiento. Utiliza Chrom OS y pesa 1,2 kilos.

Precio: Desde 399 euros

Los Chromebook de la serie 3000 se han diseñado pensando en escolares: tienen teclados resistentes a derrames, manipulaciones y caídas desde baja altura, para lo que tienen los bordes cubiertos de goma. Además, los puertos están cubiertos y protegidos con soportes reforzados. La batería tiene una autonomía de hasta 12 horas. Con dos puertos USB-C, dos USB 3.1, lector de tarjetas microSD y un conector combinado de auriculares y micrófono. El procesador es Intel Celeron, con 4GB de memoria LPDDR4 y 32GB de disco duro. La pantalla es de 14 pulgadas. Pesa 1,56 kilos.

Precio: Desde 398 euros

Es un Chromebook convertible con un procesador Intel Celeron; pantalla de 11,6 pulgadas; 4GB de memoria LPDDR4-SDRAM y un disco duro de 32GB, expansibles mediante tarjetas microSD. Pesa 1,25 kilos. Tiene un puerto USB-C, otro HDMI, dos USB 3.0 y toma de auriculares. Se puede usar un lapiz HP que se compra aparte o un digitalizador HP con borrador. La batería dura unas 11 horas. El teclado es resistente a golpes y salpicaduras leves.

Precio: Desde 320 euros

Kano es una empresa que crea soluciones que ayuden a aprender a escribir programas. En el pasado lanzó un kit para construir un ordenador con una Raspberry Pi y ahora se ha asociado a Microsoft para lanzar Kano PC, pensado para acercar la programación a los más jóvenes. Los críos primero lo montan y luego pueden instalar Windows 10 S. Tiene una pantalla de 11,6 pulgadas (que se acopla a una funda-teclado); un procesador Intel Atom x5 con 4 GB de RAM y un disco duro de 64 GB que se puede ampliar con una tarjeta microSD. Dispone de un puerto HDMI, entrada de micrófono y otra para auriculares y dos puertos USB. Incluye la edición educativa de Minecraft, Paint 3D, la suite de Office y Microsoft Teams.

De momento no está confirmado si llegará a Europa, aunque se puede importar por unos 270 euros al cambio.

En el instituto es habitual que algunos trabajos requieran el uso de ordenadores. Lenovo tiene algunos modelos de Ideapad adecuados, como el S340, que lleva en su interior un procesador Intel Core i3 de doble núcleo; 8GB de memoria RAM DDR4; disco duro SSD de 256GB y una pantalla de 14 pulgadas. Destacan el sonido Dolby y una cámara con pestaña, para que nadie pueda grabarnos sin nuestro consentimiento. La batería dura hasta 10 horas y tiene 2 puetos USB 3.1, un USB-C, HDMI, lector de tarjetas y puerto combinado de auriculares y micrófono. Pesa 1,5 kilos.

Precio: Desde 494 euros

Los ordenadores de Apple utilizan MacOS, que durará seguramente más años, aunque es también más caro. La versión más modesta tiene pantalla Retina de 13,3 pulgadas; procesador Intel Core i5; disco duro de 128GB y 8GB de memoria LPDDR3. La batería dura hasta 13 horas. Está fabricado en aluminio 100% reciclado. Con dos puertos Thunderbolt 3 (USB-C), altavoces estéreo, tres micrófonos y una toma para auriculares. Touch ID hace que se no se pueda usar si el propietario no pone su dedo en el sensor. Está disponible en tres colores y pesa 1,25 kilos.

Precio: Desde 1.249 euros

Microsoft tiene una solución híbrida entre tablet y portátil con Surface. 'Go' es el dispositivo de la gama pensado para un uso escolar por su tamaño y peso. Tiene un lápiz para dibujar o escribir directamente sobre la pantalla; procesador Intel Pentium Gold; 4GB de RAM; 64GB de almacenamiento mínimo; pantalla de 10 pulgadas y una batería de hasta 9 horas de duración. Sirve para estudiantes de todas las edades: los más pequeños pueden practicar caligrafía y los mayores usar herramientas de retoque fotográfico o crear presentaciones multimedia. Pesa 522 gramos (sin contar el propio lápiz, ratón y teclado, que se venden por separado).

Precio: Desde 449 euros

Aunque lo más habitual es que los niños más pequeños usen tabletas, quienes quieran que sus hijos se vayan familiarizando lo antes posible con el manejo de un ordenador tienen algunas opciones en el mercado:

Enseña (a través de 20 actividades) vocabulario, orden de las letras, la diferencia entre mayúscula y minúscula, iniciales, números, formas, animales e instrumentos. Puede personalizarse con un avatar a imagen y semejanza del niño, además de su nombre y edad.

Precio: 23,99 euros

Incluye 80 actividades de lenguaje, matemáticas, lógica y memoria, música y juegos. Se puede ajustar el volumen y el contraste de la pantalla LCD; cuenta con teclado QWERTY y ratón. A la venta en Juguettos.

Precio: 39,99 euros