Raúl Pastor, nuevo presidente de la Asociación de Hoteles de Palencia

«La capital y la provincia tenemos que unir fuerzas para alargar la estancia media»

–¿Qué retos tiene por delante?

–Desde la creación en 2020, hemos logrado unirnos todos los hoteles en la capital y ahora queremos hacer lo mismo en la provincia para intentar alargar la estancia media, que es muy importante. Y, también, tratar de unirnos con el resto de las asociaciones: hostelería o agencias de viaje. Tener buena relación con el Ayuntamiento y la Diputación Provincia, que es muy importante.

–¿Cree que va a ser posible esa unión con la provincia, va a ser fácil?

–Tenemos que hacernos a la idea de que el objetivo es conjunto. Ahora mismo, lo hemos hablado mucho, los medios de transporte son muy rápidos. Puedes venir a Palencia desde Madrid o desde León y marcharte en el día por lo que no te hace falta pernoctar en un hotel, ni de la provincia ni de la capital. Pero, si quieres obligar a la gente a pernoctar y que se alargue la estancia media, debes tener algo que ver fuera de ese sitio. Si tú te coges un coche y te vas a ver la Villa Romana de la Olmeda y vas desde León, te vuelves en el día. Pero si quieres ver algo en Palencia capital te obligas a dormir, ya sea en la provincia o en la capital. Y lo mismo que si vienes en tren. Hay que convencer de que esto es importante.

–¿El principal problema es esa falta de pernoctaciones?

–Queremos alargar la estancia media y que no baje, que haya más gente que se quede. El problema de las pernoctaciones ahí está, somos una de las provincias de España que menor tasa de pernoctaciones tiene, aunque es cierto que el año pasado subió. De 2022 a 2023 se ha incrementado y está siendo un buen año, aunque sigamos estando en cola.

–¿Desde la pandemia ha crecido el interés por Palencia? ¿Ha sido un punto de inflexión?

–Después de la pandemia todos hemos salido más, han crecido todas las provincias, pero desde la pandemia se han hecho muchas cosas en materia turística aquí en Palencia, que han ayudado a que haya ido subiendo.

–¿Se debe seguir esta línea?

–Está claro. Si sigues apostando e invirtiendo, vamos a seguir recogiendo frutos durante los años siguientes. Si no, seguiremos bien, pero en los próximos años lo notaremos.

–Cuando un turista viene a Palencia, ¿qué información pide en la recepción de un hotel?

–Dependiendo del tipo de turista, se buscan unas cosas u otras. Está el turista cultural de toda la vida que va buscando la Catedral de Palencia o el Cristo del Otero. Este último ha subido mucho en los últimos años. Son cosas que se van haciendo y que tienen resultado. Hay mucho turismo de naturaleza, familiar. Se pregunta mucho, cada vez más, por el Canal de Castilla. Un turismo familiar, deportivo, de bicicleta, cada vez más. Todos los hoteles tenemos ya cuartos para guardar bicicletas y eso está subiendo mucho.

–¿Qué espera el sector en 2024, se mantiene estable sin la clausura de ningún hotel?

–Ninguno. Todos están funcionando y no esperamos ningún cambio a este respecto. Está previsto que abra el Hotel Colón como apartamentos turísticos. No me parece mal, siempre y cuando tengan las mismas condiciones que nosotros. Siempre hemos hablado de los pisos turísticos, es otra alternativa de turismo y a nosotros nos parece bien, pero que jueguen nuestras mismas reglas. No puede ser que tengan unos gastos mucho menores de los que puede tener un hotel. Y en muchas provincias ya se está empezando a denunciar porque se está masificando y es una competencia realmente desleal.

–Aquí en Palencia todavía no hay tantos...

–No, hay poquitos, pero van entrando poco a poco y sí que es verdad que llegará un momento, que, si no se pone una regla o norma para todos igual, acabará siendo un problema.