Salamanca acoge dos etapas decisivas de una Vuelta marcada por la covid

Salamanca acoge hoy y mañana dos etapas decisivas de la Vuelta Ciclista a España, que pueden decidir el desenlace y al ganador de una ronda que concluye el domingo en Madrid.

La jornada de hoy se desarrollará íntegramente en la provincia salmantina. La salida de la etapa, la décimosexta, será en la zona de La Aldehuela de la ciudad de Salamanca, cambiando así la ubicación habitual de los años anteriores, la Plaza Mayor, por motivos de seguridad y para cumplir con todos los requisitos de la lucha contra la covid-19, como reseñó hace unos días el alcalde de la capital, Carlos García Carbayo.

Precisamente, la pandemia está marcando la carrera de este año, que retrasó las fechas de celebración, sobre todo de cara al disfrute de los miles de aficionados que cada año se acercan a presenciar 'in situ' el paso del pelotón en cada una de las etapas, sobre todo en las salidas y llegadas y el ascenso a los puertos, como el de mañana de La Covatilla.

Minutos antes de las 13:00 horas de hoy saldrá de la zona deportiva para continuar por la Avenida de la Aldehuela, Paseo de Canalejas, Rector Esperabé y paso por el Puente Romano y luego seguir ya en dirección a Vecinos, Linares, San Miguel de Valero, Santibáñez, La Alberca, Las Mestas, Riomalo de Arriba, Serradilla del Llano y Ciudad Rodrigo, donde estará la meta, con llegada prevista sobre las 17:00 horas. Alrededor de dos horas antes de la salida, la capital salmantina tendrá restricciones, cortes y desvíos de tráfico de las calles por las que discurre la etapa y de las vías que confluyen con las mismas.

La etapa, de 162 kilómetros y con solo dos subidas puntuables -El Portillo y El Robledo-, pero de mayor dureza que la jornada precedente, tendrá unos últimos kilómetros llanos para llegar a Ciudad Rodrigo.

Mañana, sábado, la ronda tendrá el pistoletazo de salida pasadas las 12:00 horas en Sequeros y pasará por Cepeda, Riomalo de Abajo, La Alberca, Mogarraz, San Esteban de la Sierra, Montemayor del Río y Peñacaballera, antes de adentrarse brevemente en la provincia de Cáceres, en Baños de Montemayor.

Después regresará la carrera a Salamanca, atravesará Candelario y afrontará el ascenso final, con la llegada prevista, tras 178,2 kilómetros, en torno a las 17:00 horas al alto de La Covatilla, un puerto de categoría especial, de once kilómetros y con una pendiente media de 7,1 por ciento.

Antes de llegar al escenario final de la carrera, los ciclistas deberán subir El Portillo de Las Batuecas, de primera categoría, los altos de San Miguel de Valero, Cristóbal y Peñacaballera, de tercera, y el de la Garganta, de segunda.

Como curiosidad, vecinos de San Miguel de Valero han utilizado 146 cajas de colmenas para que el nombre del pueblo pueda verse en toda España al paso del helicóptero.

El presidente de la Diputación de Salamanca, Javier Iglesias, ha mostrado su satisfacción por albergar dos días esta ronda, que podrá «decidirse» en La Covatilla y que permitirá mostrar «imágenes espectaculares» por la disputa deportiva y por los lugares patrimoniales y naturales que los ciclistas van a ir pasando.

Por su parte, el alcalde de Salamanca ha compartido la ilusión por «disfrutar del mejor ciclismo internacional» y ha animado a ser partícipes de ello cumpliendo las medidas de seguridad contra la covid y a poder verlo por televisión para «evitar aglomeraciones».