El Real Valladolid regresa a Primera División

El Pucela se sienta en la mesa de los 12

Será la 47ª temporada del Pucela entre los grandes, más de la mitad de los 96 años de vida del club blanquivioleta, que nació a la vez que las ligas nacionales. Si dejamos a un lado el parón que provocó la Guerra Civil, el Real Valladolid ha vivido la mitad de su recorrido en la división de oro, 47 años frente a los 38 en Segunda y los 9 en Tercera. Por delante solo tendrá a once equipos, y dos de ellos es posible que no sumen en la 24/25, el Espanyol tendrá que recurrir a la promoción para aumentar sus 87 años junto a los grandes, es el séptimo del listado, y el Zaragoza tendrá que esperar un poco más, encasquillado en 58 desde 2013; el laureado club aragonés encadenará doce campañas consecutivas en la Segunda.

Ese puesto doce es el tope del Real Valladolid a largo plazo, ya que precisamente es el Zaragoza el que ocupa el escalón de arriba, con esos 58 que mejoran en 11 los números del Pucela; Betis y Celta se irán a 59. Por detrás, el riesgo es mayor, la vuelta del Deportivo a la división de plata le deja en 46 temporadas en Primera, y por detrás asoman el Racing de Santander con 44 (pendiente de la promoción), el Osasuna, que subirá a 43, y el Sporting de Gijón, que ahora está en 42. Por citar a los equipos que siguen arriba, Las Palmas llegará a 36, Mallorca a 32, Villarreal a 25, Rayo a 22 y Getafe a 20; el Girona, que disputará la Champions League, disputará su quinta primera división, cifra que consiguió el Real Valladolid en 1952.

Los de Zorrilla atesoran esa posición pese a la etiqueta de equipo ascensor que se ha ganado en este siglo XXI, con cinco descensos a Segunda División en 2004, 2010, 2014, 2021 y 2023; el balance de las presidencias de Carlos Suárez y Ronaldo Nazário conduce a una época de mediocridad y de conformismo que convierte en grandes logros los ascensos de 2007, 2012, 2018, 2022 y 2024. Cinco y cinco.

Los aficionados más veteranos, los que conocieron el desguace del viejo Zorrilla y las remodelaciones del nuevo, son más exigentes porque vieron, o les contaron por vía paterna, las edades de plata de los años 50, con el estreno en Primera, la final de Copa y diez temporadas consecutivas con los grandes; la de oro en los 80, con la Copa de la Liga, el estreno europeo en la Copa de la Uefa, la segunda final de Copa y la participación en la Recopa; y la de bronce en los 90, con una nueva clasificación en Europa. Entre 1980 y 2004 el Real Valladolid disfrutó de 23 temporadas en Primera en 24 años. Algo impensable para los más jóvenes.

El equipo al que adelanta el Real Valladolid, el Deportivo, es el gran rival histórico de los pucelanos, a falta de un igual regional, con el Salamanca con 12 temporadas en Primera o el Burgos con 9, contando sus dos denominaciones. Durante varios años, Pudela y Dépor fueron de la mano, además de la caliente semifinal de Copa de 1989.

En la temporada 47/48, la del primer ascenso del Real Valladolid, los dos equipos subieron como primero y segundo; gesta que repitieron en 1962, cuando los gallegos ascendieron de forma directa como campeones y los castellanos necesitaron superar una promoción con el Español. Cincuenta años más tarde, en 2012, firmaron su tercer ascenso conjunto: el Deportivo como campeón y el Real Valladolid, dirigido por Djukic, tras superar las eliminatorias con el Córdoba y el Alcorcón.