«Tenemos jugadores que han rechazado ofertas mejores»

–¿Qué balance hace de la pretemporada?

–Para las condiciones en las que hemos estado, con muchas ausencias y con jugadores que se han incorporado en la última semana, las sensaciones y conclusiones son buenas. Lo mejor de todo es que, salvo Iván Cruz, no ha caído nadie más. Los partidos de pretemporada son para crecer como equipo y más cuando eres nuevo al completo. Estamos contentos como 'staff 'por cómo hemos ido creciendo durante las últimas dos o tres semanas. Es cierto que en la última no hemos podido entrenar mucho por cómo estaba el Pabellón Municipal de Deportes, pero en general estamos contentos.

–¿Hasta qué punto está conforme con la preparación del equipo?

–Un entrenador nunca está contento con el punto en el que se encuentra su equipo. El equipo va a estar preparado para competir al mayor nivel que podamos. Es cierto que esta semana hemos tenido jugadores como Vítor Benite o Anžejs Pasečņiks que han hecho su primer entrenamiento esta última semana, al igual que Agustín Ubal y Ousmane Ndiaye. Contamos con cuatro entrenamientos para que entren en dinámica de equipo para adquirir normas, filosofías de ataque y llegar en las mejores condiciones que podamos.

–¿En qué nivel físico se encuentran los cuatro recién llegados de cara al debut en ACB?

–Físicamente están bien, salvo Vítor Benite que está con unas pequeñas molestias porque en su primer entrenamiento vendado la semana pasada recibió un golpe. Ha estado toda esa semana parado, por eso no jugó ningún partido en la Copa Castilla y León. Por precaución, no hemos querido forzar en ningún momento. El resto están muy bien físicamente para este primer partido. Agustín Ubal, en su primer entrenamiento vendado, también tuvo un pequeño percance físico por cómo estaba la cancha de polvo. También ha tenido que estar parado y por eso tampoco pudo jugar. Esta semana hemos entrenado con total normalidad y estamos preparados.

–Las llegadas de Ndiaye y Ubal suponen un perfil más joven al que buscaban al inicio de mercado. ¿Por qué han adoptado este cambio?

–No es un cambio de perfil, simplemente nos hemos visto obligados a fichar jugadores con este perfil. Primero el tema de Agustín Ubal es para protegernos un poco las espaldas con el tema de los cupos nacionales, después de la experiencia con Iván Cruz. El tema de Ndiaye, al haber sido el lesionado de larga duración Iván que es cupo, nos vimos obligados a buscar un 'cuatro' que fuese también cupo. Los nacionales a los que les propusimos el proyecto en ACB dijeron que no, que preferían seguir en sus equipos. Ndiaye ha llegado con la mayor energía e ilusión del mundo. Nos trasmitió eso desde el primer momento y es lo que necesitamos. Más que esa sangre nueva, son las ganas de querer formar parte de este proyecto.

–¿Cómo han afrontado un contratiempo tan importante como la lesión de Iván Cruz?

–La situación fue muy complicada. Ha sido un contratiempo importante por el jugador que es Iván Cruz, cupo y el momento del mercado en el que se confirma. Con Iván Cruz teníamos claro que iba a ser una pieza importante en lo que era el 'roster' del equipo y hemos tenido que reaccionar. Dentro de las opciones que nos ha dado el mercado y las propuestas a las que hemos podido acceder, Ousmane Ndiaye ha sido finalmente la mejor en cuanto a todo. Es reaccionar e intentar buscar lo mejor para poder estar en las mejores condiciones posibles.

–¿Qué valoración hace del papel del equipo en la Copa Castilla y León?

–La Copa Castilla y León ha venido cuando ha venido y en un fin de semana complicado. No podemos hacer nada y evidentemente el objetivo primordial era el reparto de minutos porque llevábamos entrenando toda la pretemporada con once jugadores. Tenía muy claro que no podíamos sacrificar más jugadores por ganar ese trofeo. Han venido los partidos cuando han venido y había que jugarlos. La pretemporada acabó ese domingo por la tarde tras el partido contra Burgos y tenemos muy claro que ahora estamos en otro momento de la temporada que es el inicio.

–Subrayó la palabra 'equipo' como su principal tarea durante esta pretemporada. ¿Hasta qué punto ha conseguido este objetivo?

–Creo que se ha conseguido. Independientemente de que algunos jugadores hayan llegado más tarde, al final el grupo fuerte de los que están aquí desde el primer día de pretemporada son los que acaban arrastrando al resto y metiéndoles en lo que es ese concepto de equipo que a mí me gustaría que se viera durante toda la temporada. A día de hoy creo que está creado, y a partir de ahí podrán venir otras cosas. Crecer desde la defensa, crecer desde el ataque, pero lo que es el concepto de equipo y la filosofía está creada. Tenemos que seguir haciendo hincapié en eso para que después se pueda trasladar a la cancha en todo el tema técnico-táctico.

–El objetivo en la construcción de la plantilla era conseguir el 'roster' más competitivo posible. ¿Está conforme con la plantilla?

–Con dos millones de euros más igual se podría mejorar. A día de hoy creo que los jugadores que están en el Zunder Palencia incluso han rechazado algunos ofertas mejores de otras ligas en otros países. Eso es lo que tenemos que valorar, jugadores que apuesten y quieran estar en este proyecto. Jugadores que crean en lo que va a suponer esto para la ciudad y para las 5.000 personas que van a venir al Pabellón cada partido.

–¿Cómo cree que se va a adaptar la afición palentina a la ACB tras estar acostumbrada a las victorias en LEB Oro?

–No voy a darle normalidad a perder más que ganar, porque si no, recojo mis cosas y me voy a casa. A la afición lo único que le podemos pedir es que venga a empujarnos cada partido porque cada victoria en ACB va a costar muchísimo conseguirla. En la Liga cada temporada que pasa siempre se dice que es muy dura. Llevo diez años en la ACB escuchando lo mismo y cada año que pasa es cada vez más dura porque todos quieren competir al más alto nivel. Se ficha mejor, se incrementan los presupuestos y eso abre el mercado a otros jugadores que hacen que se mejoren las plantillas.

–¿En qué se trabaja en una semana histórica para el Zunder Palencia antes de debutar en la ACB?

–En preparar el partido ante el Monbús Obradoiro. Es verdad que el primer día de esta semana de trabajo tras la Copa de Castilla y León ha sido más de resetear todo lo que ha pasado en pretemporada. Coger lo bueno que ha pasado estas semanas, lo que hemos hecho bien para ponerlas en práctica durante la semana y mejorarlas para el partido en Santiago de Compostela.