El puente Enrique Estevan cumple un siglo en medio del debate sobre su futuro

Hace un siglo, en Salamanca, había quien planteaba, vehementemente, la necesidad de derruir el Puente Romano (siglo I) para garantizar el futuro de la ciudad. También hubo quien se opuso. Entre quienes lideraron esta opción, el concejal Enrique Estevan, al que la ciudad le agradece esa enorme contribución dando su nombre al puente que permitió garantizar esas conexiones que requería el futuro y de paso salvar el monumento cuyo origen se remonta a tiempos de Vespasiano.

En 1913 se completaba la construcción del ahora puente Enrique Estevan, entonces simplemente 'Puente Nuevo'. Una bella estructura que se dispone a cumplir cien años en el centro del debate por un doble motivo: su acuciante necesidad de restauración y la posibilidad de peatonalizarlo o no.

El enrique Estevan fue ejecutado según los planes de un reputado discípulo de Eiffel, Saturnino Zufiaurre y es, junto con el Mercado Central y la Casa Lis, la única de las edificaciones señeras de Salamanca que cuenta con el hierro como material primordial, merced a un trabajo aportado por la célebre fundición salmantina Moneo.

En su día supuso no solamente un nuevo punto de conexión con la margen izquierda del río Tormes, sino que impulsó definitivamente la llegada de la modernidad urbanística a Salamanca, facilitando además la ansiada conexión con Madrid. Una interesante estampa junto a las catedrales cuyo estado, sin embargo, dista de ser ideal en el año de su centenario. La Asociación de Ciudadanos por la Defensa del Patrimonio se ha dirigido al Ayuntamiento de Salamanca de nuevo para calificar el estado del puente de «lamentable», denunciado que su estructura «muestra un grave estado de corrosión y óxido en elementos decorativos, de protección y de iluminación», según el presidente del colectivo, Jesús María Hernández.

Además, Hernández critica que el puente carece, pese a su importancia arquitectónica e histórica «de un plan de mantenimiento riguroso desde el punto de vista técnico y patrimonial» que garantice su correcta preservación.

En principio, el Ayuntamiento de Salamanca ha reservado para este año una partida de 500.000 euros para intervenir en el puente Enrique Estevan.