Valladolid
El último destino del rinoceronte Cirilo: investigadores y alumnos estudiarán su cráneo en la UVADos grandes mamíferos, de 32 y 40 años, murieron hace unos meses en el Bioparc de Valencia y sus restos serán ahora destinados a la investigación
La puerta del Laboratorio de Anatomía Comparada de la facultad de Medicina de la Universidad de Valladolid se abre ante un largo pasillo. El olor allí es fuerte, como a carne en descomposición. Hay varios armarios repletos de cajas con huesos de diferentes animales, calaveras, esqueletos, caparazones, y órganos conservados en tarros de cristal. Se debe pasar al lado de todos los ejemplares de corredor hasta llegar hasta la sala donde descansa la cabeza de cien kilos de Cirilo. Sobre una mesa se hallan los restos de este imponente ejemplar de rinoceronte blanco sureño, que falleció en noviembre con 32 años, tras una peritonitis derivada de un cólico, y llegó a pesar cuatro toneladas. Lo hizo en el Bioparc Valencia, desde donde fue trasladado hasta la Universidad de Valladolid. Allí compartía espacio con Raff, un hipopótamo de 40 años cuya cabeza también se encuentra en la UVA, en una sala contigua. Por el momento permanece sumergido en un tanque de agua, inmerso en un proceso de esqueletización mediante maceración que durará un año como mínimo. Después de ser dos de los animales más populares para la sociedad valenciana (eran las estrellas de Bioparc), las cabezas de estos ejemplares servirán a partir de ahora a propósitos de investigación en Valladolid.
Cirilo, el rinoceronte blanco sureño
Es la especie de rinoceronte más grande de las cinco que existen y el cuarto animal terrestre más grande y pesado tras las tres especies de elefantes.
Origen de la especie
Es originario del sur de África y se estima que viven allí unos 16.255 ejemplates salvajes.
Botsuana
Zimbabue
Namibia
Mozambique
Sudáfrica
Puede llegar a medir 1,85 metros de alto y 4,2 metros de largo y pesar hasta 4 toneladas.
4,2 m
4.000
kilos
1,85 m
El cuerno frontal puede llegar a medir algo más de un metro de largo.
1,02 m
Origen de Cirilo
Era un macho que nació en cautividad y llegó al Zoo de Barcelona en 2003 junto a otro macho y una hembra. En 2007 fue trasladado al Bioparc de Valencia donde vivió hasta su muerte, en noviembre de 2023.
Parte de sus restos se enviaron al Laboratorio de Anatomía Comparada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valladolid destinados a la investigación.
Barcelona
Vallladolid
Valencia
Qué ha llegado a Valladolid
Las partes del rinoceronte que han llegado a Valladolid son la cabeza y las patas derechas delantera y trasera.
La cabeza
El cuerno frontal de Cirilo es más corto de lo habitual.
100
kilos
Se va a utilizar en estudios de anatomía comparada.
Las patas
Las patas van a formar parte de un estudio que investigará si utilizan las almohadillas para captar las vibraciones del suelo y comunicarse con sus compañeros como hacen los elefantes.
Fuente: Universidad de Valladolid / Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference.
/ Elaboración propia
FRANCISCO GONZÁLEZ
Cirilo, el rinoceronte blanco sureño
Es la especie de rinoceronte más grande de las cinco que existen y el cuarto animal terrestre más grande y pesado tras las tres especies de elefantes.
Origen de la especie
Es originario del sur de África y se estima que viven allí unos 16.255 ejemplates salvajes.
Botsuana
Zimbabue
Mozambique
Namibia
Sudáfrica
Puede llegar a medir 1,85 metros de alto y 4,2 metros de largo y pesar hasta 4 toneladas.
4,2 m
4.000
kilos
1,85 m
El cuerno frontal puede llegar a medir algo más de un metro de largo.
1,02 m
Origen de Cirilo
Era un macho que nació en cautividad y llegó al Zoo de Barcelona en 2003 junto a otro macho y una hembra. En 2007 fue trasladado al Bioparc de Valencia donde vivió hasta su muerte, en noviembre de 2023.
Parte de sus restos se enviaron al Laboratorio de Anatomía Comparada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valladolid destinados a la investigación.
Barcelona
Vallladolid
Valencia
Qué ha llegado a Valladolid
Las partes del rinoceronte que han llegado a Valladolid son la cabeza y las patas derechas delantera y trasera.
La cabeza
El cuerno frontal de Cirilo es más corto de lo habitual.
100
kilos
Se va a utilizar en estudios de anatomía comparada.
Las patas
Las patas van a formar parte de un estudio que investigará si utilizan las almohadillas para captar las vibraciones del suelo y comunicarse con sus compañeros como hacen los elefantes.
Fuente: Universidad de Valladolid / Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. / Elaboración propia
FRANCISCO GONZÁLEZ
Cirilo, el rinoceronte blanco sureño
Es la especie de rinoceronte más grande de las cinco que existen y el cuarto animal terrestre más grande y pesado tras las tres especies de elefantes.
Origen de la especie
Es originario del sur de África y se estima que viven allí unos 16.255 ejemplates salvajes.
Puede llegar a medir 1,85 metros de alto y 4,2 metros de largo y pesar hasta 4 toneladas.
4,2 m
Botsuana
4.000
kilos
Zimbabue
1,85 m
Namibia
El cuerno frontal puede llegar a medir algo más de un metro de largo.
Mozambique
Sudáfrica
1,02 m
Origen de Cirilo
Era un macho que nació en cautividad y llegó al Zoo de Barcelona en 2003 junto a otro macho y una hembra. En 2007 fue trasladado al Bioparc de Valencia donde vivió hasta su muerte, en noviembre de 2023.
Parte de sus restos se enviaron al Laboratorio de Anatomía Comparada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valladolid destinados a la investigación.
Barcelona
Vallladolid
Valencia
Qué ha llegado a Valladolid
Las partes del rinoceronte que han llegado a Valladolid son la cabeza y las patas derechas delantera y trasera.
La cabeza
100
kilos
Se va a utilizar en estudios de anatomía comparada.
El cuerno frontal de Cirilo es más corto de lo habitual.
Las patas
Las patas van a formar parte de un estudio que investigará si utilizan las almohadillas para captar las vibraciones del suelo y comunicarse con sus compañeros como hacen los elefantes.
Fuente: Universidad de Valladolid / Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. / Elaboración propia
FRANCISCO GONZÁLEZ
«Lo ideal sería poder hacer un TAC, pero es demasiado grande y no es posible. Por ello se hará un escaneado en superficie, para conocer cuáles son las partes blandas que existen hasta el cráneo, usando varillas que introducimos por los diferentes orificios del animal», explica Juan Francisco Pastor, profesor de Anatomía de la Universidad de Valladolid. Junto con la cabeza de Cirilo, también llegaron sus dos patas derechas, una de ellas ya sin carne, en la que apenas se observan restos de músculo y cartílagos. En la otra todavía se puede ver toda la carne y la piel de la parte inferior a la rodilla del animal. «Con ellas queremos investigar si las almohadillas que tienen en los pies tienen la misma función que las de los elefantes, que son capaces de notar las vibraciones por ellas», añade Pastor.
La investigación también permitirá reconstruir el flujo aéreo del cráneo, para estudiar la circulación de aire a través de las fosas nasales del rinoceronte. El estudio se realizará hasta que comience la disección de Cirilo, prevista para finales de enero. La llegada de los ejemplares se suma a otros envíos que la universidad recibe de manera periódica de diferentes especies y a través de convenios con parques naturales y zoológicos de toda España. «La colección que tenemos en Valladolid es una de las más impresionantes del mundo», advierte Pastor. Es por ello por lo que investigadores de varias universidades internacionales se acercan hasta este departamento para estudiar los animales. Los restos de Cirilo también serán analizados dentro de la anatomía comparada, lo que atrae a biólogos y antropólogos de todo el mundo.
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Los ejemplares con los que cuenta la facultad también permite a los alumnos trabajar con algunos especímenes, la mayoría de las veces con primates. «Se realizan prácticas donde se debe analizar si el ejemplar es macho o hembra. Estos animales son los más demandados, obviamente por ser los más cercanos al ser humano», explica el profesor. Cuando termina el proceso de esqueletización, los restos blandos del animal son recogidos por el Ayuntamiento de Valladolid, que se encarga de incinerarlos. Es entonces cuando solo queda el esqueleto. Cuando termine el proceso, el cráneo de Cirilo tendrá un espacio entre otros ejemplares de su especie y un rinoceronte indio. El suyo será fácilmente reconocible, ya que es el único que mantendrá los cuernos. «Es la intención que tenemos. Uno de ellos vino ya sin ellos y el otro fue desenterrado, por lo que desconocemos si los tenía cuando se encontró», apunta Pastor. Y será así como Cirilo, que nació en cautividad y vivió en el Zoo de Barcelona y en Bioparc Valencia, pasará a formar parte de los más de 8.500 ejemplares que reúne la facultad de Medicina entre su Museo Anatómico y su depósito.
La colección del departamento de Anatomía, un rincón desconocido de la universidad de Valladolid
Varios miles de piezas están expuestos en el Museo Anatómico de la Universidad de Valladolid. El cráneo de un elefante, de un castor y el esqueleto de una leona son algunos de los ejemplares que se pueden ver en la muestra, de acceso gratuito de lunes a viernes «El 99% de los especímenes que se encuentran aquí han pasado por el laboratorio, esto es la conclusión de todo el proceso que hacemos. La esqueletización termina con los huesos como se ven aquí», explica Pastor. El museo existe desde 1860 y como tal se abrió al público en 1991 después de una exposición que tuvo gran éxito en la sala de exposición de Las Francesas. «Las colas llegaban hasta la calle Santiago», recuerda.
Y después de dejar solo los huesos, se hace un trabajo de montaje de las partes del esqueleto. «Es la parte más complicada del proceso, poder montarlo. Pero el resultado es excepcional. Ojalá pudiéramos ampliar el espacio de la muestra para enseñar todo lo que tenemos», comenta el profesor. Por el momento, en la sala, abierta de 10:00 a 14:00 horas para todos los públicos, se pueden ver varios esqueletos de animales y piezas de anatomía humana.
