El CB Avenida, un subcampeón de Europa que cumple 15 temporadas en la Euroliga

El club de los hermanos Recio tiene un idilio particular con esta competición: arrancó en ella en la 2006-07 tras ganar un curso antes la primera Liga de su historia y preguntarle a sus abonados en referéndum si querían competir en la Euroliga o seguir en la Eurocup- y desde entonces el CBAvenida solo faltó a la mejor competición de Europa en la 2019-20, precisamente la temporada que no se pudo terminar por la covid-19 -jugó la Eurocup- quedando anulada la temporada europea.

El club ha tenido momentos inolvidables de su historia en la Euroliga:a pesar de no ser de los presupuestos más altos -mucho menos en los inicios-, el CBAvenida ha tocado ya tres Final-Four. La del curso pasado en Estambul siendo finalista; la de 2011 en Ekaterimburgo en la que salió campeón de la Euroliga por primera y única vez en su historia al derrotar en la final al Spartak de Moscú, tomándose así la revancha de su debut en una fase final de la Euroliga de dos años antes, cuando en 2009, en un abarrotado Multiusos Sánchez Paraíso de Salamanca, el CB Avenida se plantó en la gran final cayendo ante las rusas lideradas por la considerada mejor jugadora de todos los tiempos, Diana Taurasi.

Pero además el club salmantino se ha quedado a las puertas de la Final-Four en tres ocasiones. La primera fue en la temporada 2009-2010. Le apartó de la misma el desaparecido Ciudad Ros Casares en los cuartos de final (2-0) -un curso después el CBAvenida se tomó la revancha venciendo a las taronjas en las semifinales en Ekaterimburgo-;la segunda fue en la campaña 2014-2015 cuando cedió frente al USK Praga (2-0) en una eliminatoria marcada por la grave lesión de Shay Murphy -por entonces líder ofensiva del equipo- en el primer encuentro en Salamanca. Y la última vez que cayó en cuartos llegó en la 2016-17, apeadas por el Fenerbahce turco (2-1) en un tercer e igualado encuentro de desempate en Estambul.

Eso sí, el CBAvenida también ha tenido altibajos en la Euroliga: pagó su inexperiencia en los dos primeros años cayendo en octavos ante el Vilnius lituano por 2-0 (2007) y el CSKAruso por 2-0 (2008), misma ronda en la que cedió en 2012 ante el Schio italiano por 1-2, en 2013 frente al Kosice (2-0) y en 2014 frente al Galatasaray (2-0). Es más, en dos recientes campañas. la 2017-18 y la 2018-19, el CBAvenida ni siquiera pasó a los octavos cayendo eliminado en la fase de grupos siendo el quinto en la tabla clasificatoria y cayendo a disputar la Eurocup femenina, la segunda competición europea.

Pero tras estos dos años de fracasos y el año de Eurocup que no se terminó de jugar por la covid, la llegada de Roberto Íñiguez al banquillo azulón el pasado curso ha relanzado las esperanzas del CBAvenida en la competición, en la que este año quiere llegar de nuevo lejos.