Fallece Grete Waitz, nueve veces ganadora del maratón de Nueva York

La fondista noruega Grete Waitz , ganadora nueve veces del maratón de Nueva York y medallista olímpica y mundial, falleció en madrugada del martes a los 57 años en el hospital universitario Ullevaal, de Oslo.

Un portavoz de la organización Activos contra el Cáncer confirmó ayer su fallecimiento, en nombre de la familia, seis años después de que le fue diagnosticada la enfermedad.

Nacida Grete Andersen, aunque luego tomó el apellido Waitz de su marido, Jack, empezó en el mediofondo en la década de los setenta y logró dos medallas en Campeonatos de Europa en 1.500 y 3.000 metros.

A finales de esa década, la atleta nórdica decidió pasarse a distancias más largas, logrando nueve victorias en el maratón de Nueva York entre 1978 y 1988, lo que la convirtió en una leyenda en Estados Unidos.

Extenso palmarés

Ganadora de 33 campeonatos nacionales en diversas disciplinas, Grete Waitz venció también dos veces en el maratón de Londres (1983 y 1986) y fue campeona mundial de esta prueba en Helsinki'83, cinco veces campeona mundial de cros y subcampeona olímpica de maratón en Los Ángeles'84.

Esa quizá fue la mayor decepción en su carrera deportiva. Era la primera vez que se disputaba un maratón femenino en unos Juegos y la noruega era una de las principales favoritas para colgarse el oro. Tuvo que ceder ante la atleta norteamericana Joan Benoit, que lanzó un ataque en los primeros kilómetros que resultó inacanzable para el resto de competidoras.

Tras abandonar el atletismo, la fondista noruega siguió ligada al mundo del deporte a través de la organización y promoción de eventos deportivos.