Pernod Ricard vende las bodegas de Domecq, entre ellas Aura de Rueda

El grupo francés Pernod Ricard ha puesto a la venta Domecq Bodegas, la división vitivinícola española, que incluye doce bodegas, (una de ellas en la Denominación de Origen Rueda y una segunda en la DO Ribera del Duero, en la provincia de Burgos), en una operación para financiar la reciente adquisición del vodka Absolut.

Domecq Bodegas es el primer grupo español en vinos con denominación de origen -sólo por detrás en volumen de García Carrión- e incluye entre sus activos Bodegas Juan Alcorta, AGE, Ysios y Domecq en la DO Rioja; Vinícola de Navarra (en Campanas); Alanís (Ribeiro); Casa de la Viña (Valdepeñas); Señorío del Condestable (Jumilla); Cinco Casas (La Mancha); Tarsus (Ribera del Duero); Aura (Rueda); y Pazo de Villarrei (Rías Baixas).

La operación, según publicaba ayer el diario digital Bolsa 5, tendría que ver con una supuesta necesidad de liquidez para afrontar los compromisos de compra del vodka Absolut y por la que el grupo francés tiene que desembolsar 6.500 millones de euros.

Espirituosos

En este sentido, la compañía no descarta vender también marcas locales de espirituosos, que es realmente el negocio del gigante galo, al menos hasta la compra a mediados del año 2005 del entonces británico Allied Domecq. Por aquella, operación, Pernod pagó 10.700 millones de euros en una OPA amistosa.

El gigante galo nació en 1975 por la fusión de dos marcas francesas. En el 2001 dio el primer gran salto hacerse con la canadiense Seagrams y, tras la compra de Domecq en el 2005, se convirtió en el segundo grupo mundial de licores, únicamente por detrás de Diageo.

Gigantes extranjeros

El mercado del vino en España ha estado tradicionalmente en manos de grupos españoles. García Carrión, que cuenta con una bodega en Briones y otra adquirida a Lan en Labastida, esta última de gran capacidad; Torres, que construye una bodega en Labastida; Félix Solís, que acaba de inaugurar su nueva bodega en Fuenmayor con capacidad para diez millones de litros; Berberana, en Cenicero, Fuenmayor y Haro; y Bodegas y Bebidas, hasta su venta a Allied Domecq en el 2002; eran los dominadores del mercado español.

La puesta en venta de un grupo como Domecq Bodegas únicamente queda al alcance de gigantes internacionales. En este sentido, Constellations Brands, líder mundial en el mercado de vinos, ya mostró su interés en el año 2005 por competir con Pernod Ricard en la OPA por Allied Domecq, sin que al final materializara sus deseos.

Constellation entró 'tímidamente' en España, con un acuerdo con una cooperativa de la comunidad de Navarra para embotellar medio millón de botellas, similar al que formalizó también en otro gigante estadounidense Ernst&Julio Gallo con Martin Codax y, en segunda instancia, con la cooperativa riojana de Uruñuela.