Así son las nuevas madres en Valladolid: cada vez más tardías y con menos hijos

Cuando aprendan a hablar, los 3.105 bebés que el año pasado nacieron en Valladolid podrán felicitar a sus madres el primer domingo de mayo. La celebración se mantendrá, claro, pero, a este ritmo, habrá cada vez menos motivos para festejarlo. ¿La razón? El número de nacimientos está en caída libre (pese al ligero repunte de 2024). Nacen menos niños. Y, con menos hijos, hay menos personas dispuestas a felicitar y regalar besos a sus madres. ¿Cómo ha cambiado la maternidad en Valladolid? ¿Cómo son las nuevas madres de la provincia en relación con las más veteranas del lugar? Para responder a estas preguntas lo mejor es asomarse a las cifras que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Pero, de entrada, no hay por qué tenerle miedo al 'spoiler' porque hay cosas que son evidentes: las mujeres tienen menos hijos y cada vez los tienen más tarde. ¿Las razones? Económicas, laborales, sociales. Vinculadas con la vivienda, la carrera profesional, otras prioridades. Estos son algunos datos sobre esas madres que hoy celebran su día en Valladolid.

Hace justo medio siglo, cuando Valladolid (y el resto de España) se hallaba inmersa en pleno 'baby boom', la provincia registraba cifras históricas de natalidad. Las quintas de aquellos años son 'supernutridas'. En 1976 nacieron 8.903 vallisoletanos. El año pasado fueron 3.105. La media de hijos por mujer era de 2,64 en 1975. Justo un año después, en 1976, se alcanzó un pico de 2,8. Hoy esa cifra está en 1,13. Ni siquiera se llega al reemplazo generacional, que está fijado en dos hijos. Eso sí, ha habido años todavía peores. En la segunda mitad de la década de 1990, la media no llegaba ni siquiera a un hijo por mujer. El mínimo (0,89) se registró en 1998.

¿Cómo está ahora la situación? Si comparamos la situación de Valladolid con la de otras provincias, vemos que aquí estamos en línea con la media del país. Ligeramente por encima (1,13, frente a los 1,12 del conjunto de España). Valladolid ocupa el lugar número 30 entre las provincias con menos hijos por mujer. En cabeza se sitúa Almería (1,44), seguido por Murcia (1,36) y Melilla (1,33). Las peores cifras se registran en Canarias. En Santa Cruz de Tenerife están en 0,79 y en Las Palmas, en 0,88.

El dato anterior está muy vinculado con la tasa de fecundidad, que se refiere al número de nacimientos por cada mil mujeres de entre 15 y 49 años. En este indicador influye no solo el número de hijos, sino también el envejecimiento de la población. En los últimos años, el número de mujeres en 'edad fértil' también ha bajado... y además, se sitúa en los tramos más elevados de edad (hay más mujeres de 40 que de 25 años, por ejemplo). Y eso influye en que haya menos madres. En 1975, había 105.696 mujeres en ese tramo de edad (entre 15 y 49 años). Suponían el 47,28% del total de la población femenina de la provincia. El 1 de enero de 2024 eran algo menos, 103.714, pero implicaban un porcentaje mucho menor (el 38,4%). Sobre todo, porque un número muy importante está ya han superado los 50.

Una vez visto esto, podemos ver cómo la tasa de fecundidad está hoy en uno de sus niveles más bajos. Son 28,73 nacimientos por cada mil mujeres entre 15 y 49. Entre 1995 y 1999 hubo peores cifras, pero la tasa actual es la más baja en lo que va de siglo y se sitúa muy lejos de los 77,18 del año 1975.

Por provincias, Valladolid no sale muy bien parada. Ocupa el puesto número diez entre los territorios con la peor tasa de fecundidad. En cabeza están Santa Cruz de Tenerife (22,03) y Asturias (23,9). La media nacional está en 30,24. Almería es la que registra la mejor cifra (38.87).

Hay otra forma de acercarnos a este dato: ¿cuál es esa tasa de fecundidad por tramos de edad? Y aquí hay datos que, comparados, son ilustrativos. En 1975 se registraron 186,89 nacimientos por cada mil mujeres entre 25 y 29 años. Muchas mujeres tenían hijos a esa edad. El último dato (correspondiente a 2023) dice que en ese tramo, en Valladolid, la cifra fue de 35,76 nacimientos.

Este dato, con ser significativo, no es el más evidente sobre el retraso en la maternidad. Hay otra cifra más elocuente. ¿A qué edad tienen, de media, su primer hijo las vallisoletanas? El INE responde a esta pregunta. El promedio en el que las mujeres tienen su primer hijo se sitúa en 32,2 años. La edad se ha retrasado de forma paulatina y sin titubeos durante las últimas décadas. En 1978, el estreno en la maternidad se daba, de media, poco después de los 25 años. Hoy son más de siete años después. La estadística dice que a la edad en la que hoy se tiene el primer hijo (32,2), en 1985 se tenía el tercero (32,15).

Si nos comparamos con otras provincias, vemos cómo Valladolid se sitúa entre las provincias donde las mujeres deciden tener los hijos más tarde. Solo hay seis territorios con madres más tardías: La Coruña, Vizcaya, Pontevedra, Guipúzcoa, Orense y León. La media nacional está en 31,5 años. Las madres más jóvenes están en el sur: Almería (con 29,8 años de media al tener el primer hijo) y Huelva (con 30,03).

Junto a estos, se han producido otros cambios vinculados con las características sociales de las madres. El primero y más relevante es el que se vincula con su estado civil. En 1975, parecía inconcebible tener hijos fuera del matrimonio. Apenas el 1,37% de los nacimientos registrados entonces en la provincia se correspondían con una madre no casada. Hoy son el 46,22%.

Y otro enfoque más, Valladolid tiene cada vez más formas diferentes de celebrar este Día de la Madre. El 13,6% de los nacimientos registrados en 2009 eran de madre extranjera. El último dato disponible, de 2023, consigna cómo, en tan poco tiempo, este porcentaje ha crecido al 22,23%.

Además, ha crecido el porcentaje de hogares monomarentales (en los que la madre vive sola). Suponen el 18,1% del total (cuando en 2014 eran el 15%). Hasta ese porcentaje se llega al sumar el 0,9% de hogares (sobre el total de Valladolid) formado por mujeres solteras, el 5,8% de divorciadas, el 1,8% de separadas, el 8,9% de viudas y el 0,9% de mujeres casadas, pero que no viven con su pareja.

El INE, con datos de 2022, permite conocer alguna característica más de quienes tuvieron un hijo ese año. De las 3.152 mujeres que dieron a luz en la provincia, al menos el 70% tenían trabajo (ya que hay un porcentaje elevado consignado como 'otras situaciones'). Por sectores destacan las «profesiones técnicas, científicas e intelectuales» (el 28,1% de las ocupadas), seguidas por las de los servicios de restauración, personales, protección y vendedoras (25,2%). En este último caso se incluye, por ejemplo, el comercio y la hostelería.

Y para concluir esta mirada a las nuevas madres, también podemos fijarnos en características vinculadas con el parto. Por ejemplo, en estos últimos años hay menos partos múltiples. En 2009, el 2,2% eran de mellizos o gemelos. En 2023 (último dato disponible) fueron el 1,63%.

La mayor parte de alumbramientos (el 88,4%) tienen lugar entre las 37 y 41 semanas de gestación. El 6,58% fueron partos prematuros en el último año con datos (2023)

También es posible ver cuántos partos se solventaron por la vía de la cesárea, en un porcentaje que en 2023 se situó en el 27,21%.

Y para terminar, una pregunta típica para toda madre. ¿Cuánto pesó la criatura? Lo habitual (en el 40,2% de los casos) es que marque entre tres y tres kilos y medio. Y hay una cosa curiosa, hasta 2017 eran más los niños entre 2,5 y 3 kilos que entre 3,5 y 3,9 (más habituales en los últimos ejercicios).

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