Ser fumador duplica el riesgo de una covid grave y eleva la mortalidad

«Entre los resultados más relevantes hemos encontrado que dentro de los pacientes con covid, el 69,9% eran personas expuestas al humo del tabaco, no solo los que tienen activo el hábito, sino también los fumadores pasivos, que es la primera vez que se estudia tal relación, y exfumadores, de una manera estadísticamente significativa. El 51,4% de ellos, además, necesitó ingresar en una UCI».

Respecto a la gravedad de los pacientes, en los no fumadores el 12% ha precisado la atención de la UCI y entre los fumadores se elevan tales cuidados críticos al 28% de los casos.

En cuanto la mortalidad, la tasa global de fallecimientos por coronavirus, en dicha primera etapa, fue del 19,6% de los casos. De ellos, un altísimo 48,7% corresponde a pacientes expuestos al humo del tabaco. «Hemos encontrado que la supervivencia hospitalaria en los primeros 28 días de ingreso por esta enfermedad ha sido inferior en los fumadores activos», destaca el doctor Santiago Juarros. De entre los pacientes ingresados por covid, falleció el 15% de los que no eran adictos al tabaco mientras que subía al 25% entre los fumadores.

Tanto el riesgo de gravedad como el de mortalidad por coronavirus para los fumadores es de casi dos veces más que los no fumadores.

«Resulta paradójico a la vista de los resultados anteriores, que un 76,7% de los pacientes fumadores ingresados no abandonaría su consumo de tabaco por miedo al coronavirus, a pesar de haberlo padecido un tercio de ellos», añade este neumólogo. Estos resultados se han dado principalmente en hombres de 51 años de media.

Los datos de esta encuesta revelan asimismo que el 77,2% de los pacientes que no había creído que el consumo de tabaco pueda favorecer o agravar una infección por coronavirus, estuvo ingresado por esta causa, un 3% en la UCI. De los enfermos hospitalizados que no creían en esa interacción, el 45,6% habían tenido y abandonado tal adicción y el 14% eran fumadores activos.

Los fumadores, explica el doctor Juarros, «se contagian más porque se quitan la mascarilla, se tocan más la cara, objetos y superficies y emiten más gotas que una persona que no fuma. Además, al infectarse el virus penetra mejor en las células, alteran el sistema inmunitario... y todo ello hace que tengan complicaciones y sean casos más graves», explica este especialista.

Durante el presente año la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha promovido una iniciativa de concienciación bajo el lema 'Comprométete a dejarlo durante la Covid-19', dedicada al día 31 de mayo, jornada frente al tabaco.

En esta misma línea, en la Unidad de Tabaquismo del Clínico «nos sumamos a la evidencia científica que demuestra con solidez que el tabaquismo es un factor de riesgo para una peor progresión de la Covid, «con una tasa de mortalidad superior en los fumadores. Pero a la vez somos conscientes de que existe cierta controversia sobre un posible papel protector de la nicotina, por su hipotético efecto modulador de la respuesta inflamatoria en el pulmón, que no termina de resolverse en los estudios de investigación. Mensajes contradictorios pueden ser malinterpretados por la población, favoreciendo la aparición y difusión de falsas creencias que podrían empujar socialmente al consumo de tabaco con fines equivocados», destaca.

Los datos de consumo del Tabaco indican, en la población general, un descenso del cigarrillo en los últimos años, con el impacto de la Ley Antitabaco, en Castilla y León; pero un aumento del de pipa y el de liar.