Migueláñez: el valor de un capitán caído en Puerto Rico

Cuando alguien, sobre todo los mayores, trata de consolar una decepción afirmando que «más se perdió en la Guerra de Cuba», obvia que no fue este el único frente ni la única colonia que España perdió al librar la batalla contra Estados Unidos. Tampoco las vidas que se sesgaron acabaron tan solo allí, también la perdieron españoles en otros lugares como Puerto Rico, donde fue a morir un hijo de Migueláñez, Frutos López Santos.

Cuando las tropas estadounidenses comenzaron a marchar bajo el mando del general Wilson en dirección a Coamo, en el litoral sur del país, en julio de 1898, el ejército español tocó a retirada, salvo las tropas que quedaron al mando del comandante Rafael Martínez Illescas y su segundo al mando, dicho capitán, que, nacido en la localidad segoviana, se había trasladado en 1871 a Puerto Rico.

Los militares hispano-boricuas contuvieron cuanto pudieron el avance norteamericano, hasta el punto de provocar una primera retirada el nueve de agosto, en lo que se recuerda como una de las batallas más encarnizadas de la guerra. Sin embargo, en dicho combate, producido solo tres días antes de la capitulación española, Martínez Illescas y López Santos perecieron; el segoviano, en el heroico acto de intentar rescatar a su comandante, que segundos antes había recibido una bala enemiga.

Más de un siglo después de aquello, en la localidad de Coamo se recuerda su sacrificio, que diera la vida por un lugar en el que arraigó y que le acogió en sus senos, donde contrajo matrimonio con una mujer local y tuvo su familia y donde yacen sus restos, en una modesta tumba que fue honrada en 1998, cuando se cumplió el centenario de la invasión estadounidense.

Aunque se asentó allí, mientras vivió en Puerto Rico y antes de su perecer en dicho acto de heroicidad en Coamo, su primer hogar, Migueláñez, le acogió en sus varias visitas. Como el lugar por el que acabó dando la vida, en su tierra natal recuerdan y aplauden con orgullo por qué lo hizo.

• Temas
• Migueláñez