La invención de los bulos

Al populismo se unía el fanatismo, como tantas veces en la historia ha ocurrido. Así se llegó a que multitudes enloquecidas quemaran en ciudades castellanas las juderías a finales de la Edad Media; o a que, en las urbes más importantes de Alemania, las familias de origen hebreo fueran hostigadas y hechas presas por los nazis; o a que –en mi infancia– se propagaran relatos acerca de cómo los protestantes repartían caramelos a los niños al salir de la escuela; o, hace unos pocos años, circulasen leyendas urbanas sobre los perritos calientes –con verdadera carne de can– que ofrecerían norteafricanos vendedores ambulantes en tierras catalanas. Recientemente, los difusores de la xenofobia en los USA, Reino Unido y –también– España se han apresurado a culpar a la población inmigrante de asesinar a inocentes infantes, antes de que se averiguara que esos crímenes no se debían a ellos. Es la vieja ignominia de responsabilizar a los judíos de que crucificaban niños; o a brujas y brujos de sacrificarlos, mientras arruinaban las cosechas y envenenaban las aguas; y a los gitanos de secuestrar criaturas y traficar con su sangre u órganos.

Testimonios malintencionados que se nutrían del recelo. Falsos informes y noticias de las últimas semanas. Medios y escritores que, hoy, siguen avivando la ira contra todo lo diferente. Rumores en torno a las ratas que se servirían en restaurantes chinos, a las calcomanías impregnadas de droga que distribuirían gratis los «camellos» a la puerta de los colegios para fidelizar futuros clientes y ampliar el negocio. Sin hablar de las conocidas y palmarias metáforas de la emigración, como lo son las muchas leyendas urbanas sobre roedores atávicos con apariencia de mascotas caninas traídos de «países tercermundistas»; ni de las narraciones a propósito de grupos estigmatizados por su orientación sexual que habrían transmitido –a sabiendas– enfermedades como el SIDA en la época de mayor expansión de tal epidemia.

Donde exista el miedo a que algo terrible pueda suceder porque personas extrañas acechen o se introduzcan en nuestro mundo, surgirá una historia. El bulo siempre triunfa, ya que nunca deja de haber quienes se encuentren dispuestos a mentir por dinero, por poder u odio; pero –sobre todo– jamás dejará de haber quienes se presten a creer desde sus temores y resentimientos las peores cosas de los demás. No hay verdad capaz de parar un bulo bien tramado y con visos de suficiente verosimilitud. Ni leyes, ni prohibiciones, ni desmentidos. Lo único que ha de frenar su difusión es la conciencia del daño injusto que llegará a provocar en otros seres humanos.