El adiós de Yao Ming

El pívot chino de los Houston Rockets, Yao Ming, uno de los primeros asiáticos en jugar en la NBA y uno de los deportistas más famosos de su país, oficializó ayer miércoles su retirada tras una carrera meteórica que lo convirtió en una estrella y popularizó el baloncesto en China. El gigante de 2,29 metros hizo su anuncio durante una rueda de prensa en su ciudad natal, Shanghái, al cabo de dos temporadas en los Houston Rockets perturbadas por varias lesiones, y dio las gracias de forma especial a la ciudad de Houston.

«Ha sido un periodo frustrante y pasaron muchas cosas por mi mente. Hoy quiero anunciar mi decisión personal de retirarme formalmente como jugador de baloncesto» dijo Yao Ming ante la prensa.

«Me gustaría darles las gracias por regalarme una gran carrera de nueve años», añadió en inglés, en un homenaje a su equipo en la liga profesional estaounidense.

La carrera de Yao con los Rockets se vio afectada por numerosas lesiones, la más reciente una fractura en la pierna izquierda sufrida en un partido el pasado 10 de noviembre en Washington, la última vez que pisó un parqué de la NBA.» Hace nueve años vine a Houston siendo un jugador joven, alto y delgado, pero toda la ciudad y el equipo me convirtieron en un hombre maduro, y no solo en un jugador de básquet», dijo el pívot de 30 años en su despedida.

En 486 partidos en la liga profesional estadounidense de baloncesto, Yao logró una media de 19 puntos, 9,3 rebotes, 1,9 tapones y 1,6 asistencias por encuentro. Debido a las lesiones, el chino se perdió toda la temporada 2009-2010 y jugó solo cinco partidos en la pasada campaña antes de ser diagnosticado en principio con un esguince en el tobillo, que después resultó ser una fractura por estrés.

Poco después del anuncio de su retirada, el comisionado de la NBA David Stern elogió la carrera de Ming, del que dijo que fue un «transformador» del baloncesto. «Desde que entró en la liga como número 1 del 'draft' (el proceso de incorporación de nuevos jugadores) Yao Ming ha sido un jugador transformador y deja como legado la globalización de nuestro deporte», explicó el directivo de la NBA.