Descubren la vinculación entre los nutrientes y el tamaño de las células
El estudio, coordinado por el director del IBFG, Sergio Moreno, abre nuevas vías para entender los mecanismos celulares
Ricardo Rábade
Sábado, 16 de enero 2016, 13:01
Un equipo de científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), bajo la coordinación del director del Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG) de la Usal, Sergio Moreno, ha identificado el mecanismo molecular que acopla el crecimiento celular con la división celular, determinando así el tamaño de las células en función del ambiente nutricional.
El estudio, publicado en la revista Current Biology, abre nuevas vías para entender los mecanismos celulares que coordinan el crecimiento y la división celular, procesos altamente regulados en el desarrollo de los seres vivos pero que también tienen implicaciones en el cáncer y el envejecimiento, según destacó ayer la Universidad. El aporte de nutrientes determina el tamaño de las células y de los organismos. Las plantas y los animales crecen con mayor vigor y alcanzan mayor tamaño si se les aporta una mayor cantidad de nutrientes. Hace 40 años, dos investigadores británicos, Peter Fantes y Paul Nurse, describieron que células de levadura cultivadas en un medio rico en nitrógeno eran de mayor tamaño que las mismas células cultivadas en un medio pobre. Además, observaron que las células eran más grandes porque retrasan la división celular y tienen más tiempo para crecer antes de dividirse.
Por lo tanto, debía existir una conexión entre el crecimiento celular y la división celular, de manera que a mayor tasa de crecimiento más se retrasa la división, lo cual genera células más grandes. El equipo de investigación coordinado por Sergio Moreno ha identificado el complejo mecanismo molecular por el que se produce este retraso en la división celular. «Sabíamos que debía existir una conexión entre TOR (Target of Rapamycin), el controlador central del crecimiento celular, y los complejos Cdk·Ciclina que regulan la división celular», resalta Sergio Moreno.
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