Cordero no es igual a lechazo

No es fácil conseguir una foto de familia como la que protagonizan Rafael Miquel, vicepresidente del colectivo de asadores, Javier de la Fuente, director técnico de la IGP Lechazo de Castilla y León y Narciso Fernández, presidente de la Asociación para la promoción de la Marca de Garantía Lechazo de la Meseta Castellano y Leonesa. Sin duda, la representación más completa de los intereses que representan a los lechales de ovino de la región.

Los tres están unidos por dos sellos y una canal, en la batalla por defender la calidad y la diferenciación del lechazo en un mercado al que cada día llega más competencia y mayor confusión. Las cifras lo demuestran, según los tres responsables. «Solo el 20% de los lechazos-corderos que se consumen en Castilla y León son lechales, es decir, alimentados con leche materna y sacrificados entre los 25 y 30 días».

Hasta ahora el lechazo de Castilla y León no tenía competencia -ni dentro, ni fuera- pero, en los últimos años, comunidades como Navarra, Extremadura, Aragón, Castilla la Mancha, entre otras, han acentuado la promoción y la comercialización de sus «corderos». A esto hay que unir la cantidad de corderos que se matan en Castilla y León procedentes de otras comunidades y países con más de dos meses de vida, mayor tamaño, peso y alimentación de pienso, además de leche materna.

Durante la presentación de los VI Encuentros Gastronómicos del Lechazo Asado, los tres colectivos se hicieron eco de esta situación y reclamaron una campaña de sensibilización e información que permita al consumidor saber si lo que tiene en el plato es un lechazo o un cordero. No obstante, aclararon, en algunas zonas de la región 'lechazo' es sinónimo de 'cordero' «pero porque se entiende que es lechal, y aquí es donde comienza el fraude encubierto para amas de casa y comensales que compran cordero por lechazo, y viceversa». Rafael Miquel, asador arandino y vicepresidente del colectivo, asegura que la única vía es la información, «que las etiquetas estén visibles y que tanto carniceros, como asadores demuestren la procedencia, raza, trazabilidad y figura de calidad».

Dos figuras de calidad y la única asociación regional de asadores reafirmándose en la necesidad de defender su producto estrella. Casi cien asadores levantan su voz para advertir a los consumidores que la única manera de asegurar la procedencia, la raza, la edad, y el peso en canal de un cordero lechal es «la vitola, el sello, las contraetiquetas que demuestran la procedencia del rebaño, el matadero y la carnicería, y todo ello controlado por un consejo regulador».

Las jornadas gastronómicas comenzarán el 27 de febrero y se prolongarán hasta el 15 de marzo. El casi centenar de asadores inscritos en el colectivo ofrecerán a sus comensales, durante este periodo, un menú con varios platos y una materia prima principal, el lechazo asado, que es la estrella de estos establecimientos, abanderados del célebre lechazo regional.