Primer muerto del Dakar americano

El sudafricano Giniel De Villiers (Volkswagen) en coches y el estadounidense Jonah Street en motos, fueron los vencedores de la quinta etapa del Dakar 2009 en una jornada marcada por el fallecimiento del piloto francés Pascal Terry, que se ha convertido en la primera víctima mortal del rally en tierras americanas. El motociclista francés, de 49 años, se encontraba desaparecido desde el domingo y fue hallado sin vida la madrugada del miércoles en un terreno donde se disputó la segunda etapa de la carrera, en la Patagonia. Pascal Terry estaba a unos metros de su motocicleta, sin el casco y rodeado de comida y bebida, cuando fue encontrado. La autopsia determinará las causas de su muerte.

En el terreno deportivo, por lo que a la representación española se refiere, el día no fue nada positivo. Marc Coma sufrió un pinchazo en los primeros compases de la especial de la jornada y finalizó noveno, a 15 minutos del ganador, aunque mantiene una cómoda renta al frente de la general. Con 15 minutos de retraso respecto a De Villiers también cruzó la meta de San Rafael Carlos Sainz, al que su noveno puesto en la etapa le hizo perder el liderato en la categoría de coches en favor del qatarí Al-Attiyah (BMW) y caer hasta la tercera plaza de la general.

Tras haber encadenado dos victorias de etapa consecutivas, Marc Coma tuvo que conformarse en la quinta jornada con el noveno puesto tras pinchar en el km. 45 de carrera y perder de vista al grupo de cabeza. Finalmente, el piloto catalán de KTM cedía 15 minutos y 45 segundos respecto al norteamericano Jonah Street, quien se apuntaba su primera victoria de etapa y reducía distancias en la general, en la que continúa segundo, pero ahora a 27'12 del español. El segundo lugar en la etapa fue para el holandés Frans Verhoeven (KTM) y la tercera para el chileno Francisco López (KTM), mientras que el francés Cyril Despres, también con problemas de neumáticos, finalizó octavo y continúa a más de hora y media de Coma en la general. Tampoco fue buena la jornada para Jordi Viladoms, que concluía décimo la etapa y cedía una posición en la general, donde ahora es quinto.

Cambio en la general

Los problemas de Carlos Sainz en el último cordón de dunas de la especial provocaron un vuelco en la general de la categoría de coches. El piloto español cruzó la línea de meta con su Touareg en novena posición, a 15.42 del vencedor de la jornada, su compañero de Volkswagen Giniel de Villiers, y a 10.19 de Al-Attiyah, nuevo líder de la prueba. Tras el mano a mano que han librado el qatarí y el madrileño en la primeras jornadas de carrera, ahora el liderato es para AlAttiyah, que dispone de casi dos minutos y medio de ventaja sobre De Villiers y cuatro más respecto a Sainz.

El primer Mitsubishi en cruzar la línea de meta volvía a ser el del francés Stephane Peterhansel, quinto a siete minutos del vencedor, mientras que el español Nani Roma finalizaba octavo y ocupa ahora la sexta plaza en la general a más de 24 minutos del líder.