El Clínico practica por vez primera en España una limpieza arterial con cuchilla

Precisión y control. Un dispositivo con un sistema de cuchilla microscópica que rota, corta y limpia y la habilidad de los cirujanos ha permitido liberar de placa la arteria femoral de una mujer de 70 años, poner fin a la oclusión y que la sangre vuelva a circular con normalidad.

El Servicio de Angiología y Cirugía Vascular del Hospital Clínico ha utilizado, el pasado día 4 de noviembre y por primera vez en España, el sistema Silverhawk para repermeabilizar arterias periféricas. Una operación sólo practicada en Europa, y en escaso número, en Alemania e Italia y con mayor tradición en EE.UU., donde ya hay una experiencia de más de cinco años.

«El dispositivo tiene una base conceptual muy lógica y clásica», explica el jefe del servicio, Carlos Vaquero, que dirigió la operación. En lugar de las técnicas tradicionales y rutinarias en todos los hospitales que son o 'puentear' la zona obstruida del vaso sanguíneo, es decir, hacer un 'by-pass' o la angioplastia, en la que se utiliza un balón para comprimir la placa contra las paredes arteriales o la cirugía de stents (cánulas intraluminares que presionan las paredes), nada más eficaz que limpiar, eliminar esta oclusión grave de la arteria.

El sistema Silverhawk consta de una cuchilla microscópica cilíndrica que rota a 8.000 revoluciones por minuto y que logra ir rebajando la hiperplasia y engrosamiento de la pared del vaso que provocan las obstrucciones hasta lograr reconstruir la luz del vaso sanguíneo. Aunque la comparación pueda resultar un poco dura, en realidad lo que hace este dispositivo es lo mismo que una tuneladora cuando perfora un túnel, abrir paso.

El problema, hasta diseñar este aparato, era lograr un corte preciso, controlado que no lesionara la pared del vaso y que recogiera el material extraído para evitar que pasara al torrente sanguíneo y que pudiera provocar obstrucciones a distancia, al quedar el mismo, una vez cortado, depositado en una cámara microscópica para su posterior extracción al retirar el aparato. El dispositivo, por lo tanto, corta, recoge la placa y en el caso accidental de que parte del material orgánico desechado se escapara por la arteria, un filtro la retiene. La cuchilla del sistema rota accionada por un motor eléctrico con una angulación y logra un corte controlado de las excrescencias de la pared del vaso sanguíneo sin dañar la integridad del conducto, lo que convierte al dispositivo en una técnica de alta precisión.

Modelos

El sistema cuenta, según describe el doctor Vaquero, con distintos modelos para utilizarlo dependiendo del calibre o tamaño de los vasos a tratar, así como según la lesión a limpiar pudiéndose tratar conductos sanguíneos calcificados que son los que presentan una mayor dificultad a la repermeabilización.

Esta primera aterotomía con Silverhawk, practicada por el equipo del Clínico a nivel de la arteria femoral superficial y de los vasos arteriales distales del miembro inferior, ha sido llevada a cabo por el equipo dirigido por el catedrático y jefe de Angiología y Cirugía Vascular, el doctor Carlos Vaquero, junto con otros miembros del Servicio como los facultativos Vicente Gutiérrez, José Antonio Brizuela, Martín Pedrosa y el doctor Del Blanco, además del equipo de anestesia y técnicos de radiología. El jefe de sección es el doctor Santiago Carrera.

Este equipo ha logrado así una repermeabilización total de las arterias tratadas tanto de las que presentaban estrechamientos u estenosis como las que tenían oclusiones totales, explica su responsable. La paciente tratada presentaba lesiones de necrosis distales en el pie. En definitiva, esta mujer tenía gangrena, la sangre no llegaba en su pierna izquierda. La limpieza del vaso busca eliminar el dolor severo de piernas y evitar amputaciones

El doctor Vaquero espera que después de la intervención «curen y cicatricen una vez que se ha logrado una reparación vascular y, por lo tanto, un mayor aporte sanguíneo». El posoperatorio no ha traído complicaciones y la paciente evoluciona favorablemente y en recuperación, aunque hará falta el paso de uno o dos años para poder constatar el verdadero éxito de la intervención, si la arteria vuelve a un funcionamiento normal y permanente, que no se reproduzca. El problema de las técnicas tradicionales es precisamente que tras realizarse las intervenciones, con el tiempo, es reincidente.

Poco invasiva

La ventaja de esta novedosa intervención es que es poco invasiva y no impide, en caso de que fracasara, realizar posteriormente cualquiera de las tradicionales. La operación duró dos horas y se realizó con anestesia epidural. Los cirujanos realizaron la intervención guiados por un equipo de Rayos X.

La extirpación de placa se realiza a través de una pequeña incisión en la pierna. El dispositivo Silverhawk es guiado hasta el lugar de la pierna donde el flujo sanguíneo está obstruido. Una vez que se encuentra en el interior de la arteria, restablece el flujo sanguíneo extrayendo la placa de las paredes arteriales y elimina el tejido perjudicial. Esta degerenación de la pared (ateroma) se produce por la acumulación de placa fibrótica, calcio y material degenerado del propio vaso sanguíneo. El cateter con la cuchilla puede introducirse cuantas veces sea necesario para limpiar el vaso sanguíneo; aunque lo indicado en principio son sólo cuatro 'viajes' al interior de la arteria. La 'porquería' se recoge con pinzas quirúrgicas.

Este sistema de intervención está indicado sólo para arterias del muslo y de la pierna.

El próximo día 14 de diciembre, el Servicio de Angiología y Cirugía Vascular volverá a practicar otras dos intervenciones con este sistema. Dos hombres, de 33 y 36 años en esta ocasión, y con una isquemia distal, es decir, un problema de falta de riego, serán los pacientes que se beneficien de la novedosa técnica.

El equipo tiene por objetivo acumular experiencia en esta técnica y convertirse en servicio de referencia al respecto dado que abre unas magníficas expectativas para tratar estos problemas. La experiencia americana lo avala, pero el servicio quiere ser prudente y esperar a los resultados de sus propias series. El doctor Vaquero destaca que el dispositivo se presenta como una herramienta eficaz para la desobstrucción o repermeabilización de los vasos arteriales, «aunque se tiene conocimiento de que se está trabajando en mejorar los dispositivos logrando aplicar la técnica con mayor eficacia y precisión ampliando las indicaciones para su uso».

La intervención quirúrgica cura los síntomas, las complicaciones de la enfermedad pero no la patología en sí. Por ello, destacan Vaquero y Gutiérrez, es necesario que el paciente adopte hábitos saludables como evitar el tabaco, no comer grasas, hacer ejercicio físico y cuidar la diabetes, en caso de padecerla. Además, el servicio hace un siguimiento de por vida de estas personas y acompaña su tratamiento con fármacos o aspirina por ser un anticoagulante o antiagregantes plaquetarios.

Vaquero explica asimismo que para utilizar el Silverhawk los facultativos realizan un intenso entrenamiento. También «vamos a intentar que los Mir vayan a rotar a hospitales que realicen esta técnica para mejorar su especialización. Actualmente ya van a San Luis, en Missouri», destaca.