Guardo: Un castillo bien guardado del que no quedan rastros

Guardo fue uno de esos lugares que en la Edad Media creció en torno a un castillo a cuyas tropas el emperador Alfonso VII ordenó mantener bien guarnecidas. Los rastros de la fortaleza hay que buscarlos en las piedras que sirvieron para la construción del ferrocarril de vía estrecha Bilbao-La Robla. Durante la Edad Media, Guardo fue tierra de señoríos, perteneció a principios del siglo X al obispo de Palencia, para a mediados del XIV pasar a las casas de los Cisneros, de la Vega y al Duque del Infantado, que también fue señor de Saldaña. De esa época se conserva la fachada blasonada del palacio barroco del arzobispo Francisco Díaz-Santos Bullón, del siglo XVIII,conocida como La Casona.

Pareciera al pasear que en Guardo todo surgió en el siglo XX al calor del carbón y de las industrias químicas, pero todo empezó antes, como demuestran los escritos que hablan de esta plaza fuerte de la Edad Media.

La iglesia parroquial de San Juan Bautista es un edificio barroco del siglo XVII, y aparte de los retablos de la misma época que la adornan, alberga una robusta pila bautismal figurativa del más puro y rudo románico rural montañés y que ha sido fechada en el siglo XIII.

Además de esta iglesia, y de la de Santa Bárbara, más moderna, existían en la villa otras dos ermitas: una dedicada al Cristo de la Zinta, ya desaparecida, y la del Cristo del Otero o del Amparo, alejada del casco urbano, en la carretera que va de Guardo a Cistierna, y desde donde podemos acceder al entorno natural del Monte de Corcos y Valle de San Quirce, donde se fraguó la leyenda que lo acompaña.

Disfruta la villa de monumentos como el levantado en el año 1975 al minero, era entonces el momento de oro de la extracción del carbón y también de este municipio, que como cabecera de comarca, es centro comercial y de servicios de una amplia zona de influencia que comprende, además de la Montaña Palentina, las zonas limítrofes de la provincia de León.

El municipio tiene parques, plazas, calles y paseos bien cuidados, pero presume en los últimos años de su plaza del Otero, situada en la parte posterior de la Casa de Cultura, que ocupa 3.000 metros cuadrados en lo que antes era un montículo sin ningún uso.