De Naranjito a Hello Kitty

Cuando en 1982 apareció Naranjito, con motivo de la celebración del Mundial de fútbol de España, nadie se esperaba que este personaje fuera a quedar grabado en la iconografía nacional para siempre. Nació como mascota de un evento futbolístico, pero la fruta pasó a protagonizar una serie de dibujos animados, fue reproducido en todo tipo de 'merchandising' (desde llaveros hasta gorras) y quedó como icono de los maravillosos años ochenta. Este es, tal vez, el único ejemplo que podemos encontrar en nuestro país de las llamadas 'mascotas japonesas'.

La exposición 'Japón, paraíso de los personajes animados', que se inauguró el pasado miércoles en el Museo ABC de Madrid, hace un recorrido por todos esos personajes del manga y del 'anime' japonés que tienen gran presencia en la sociedad nipona desde hace cincuenta años. Hello Kitty, Ultraman, Pikachu o Doraemon llenan la soledad de los japoneses y los relajan de su vida estresante, en forma de dibujos animados, peluches o colgantes para el teléfono móvil.

La muestra, que se podrá visitar hasta el 8 de enero, presenta cuatro secciones en un mismo espacio. La primera es un recorrido desde la década de los cincuenta hasta la actual por las 'mascotas' que más han impactado en la sociedad japonesa. Desde los primeros Astro Boy o Hattori-kun hasta los Tamagotchi o Rilakkuma. Otra parte de la exposición recrea, de una manera muy lograda, la habitación de una adolescente japonesa fan del personaje Hello Kitty. Las sábanas, las zapatillas, el reloj... todo con la imagen de la 'mascota' más adorada por los nipones. En el centro de la sala, unas espectaculares maquetas, a gran y pequeña escala, rompen con las imágenes excesivamente planas del resto de la exposición. Por último, llaman la atención unas fotografías que muestran japoneses en su cotidianidad interactuando con algunas 'mascotas'.

El futuro de estos iconos está en la personalización, explica Aihara Hiroyuki, presidente del Character Research Institute y comisario de la muestra: «El personaje ya no lo creará un 'mangaka' (dibujante de manga) o un artista, sino que el propio individuo creará el suyo. Será más tuyo y te apoyarás más en él porque es tu personaje exclusivo». Así que cojo lápiz y goma y empiezo a dibujar. No sabía que me pareciera tanto a Naranjito.