Casi 14 años de espera en Avenida

El CB Avenida inició el pasado jueves ante el Gernika Bizkaia la fase de grupos de la Eurocup femenina, una competición que el club salmantino tocó las dos últimas temporadas tras caer eliminado en la fase de grupos de la Euroliga femenina -máxima competición continental- y en las que fue eliminado la campaña pasada por el Nadezdha ruso en cuartos de final -a la postre campeón- y el año anterior en semifinales por el Galatasaray -también finalmente campeón-.

Pero desde la temporada 2005-2006 el equipo salmantino no participaba desde el inicio en la Eurocup en la fase de grupos. Esa temporada llegó hasta las semifinales en las que fue derrotado a doble partido por el Spartak de Moscú, ganador a la postre y dominador los siguientes años del baloncesto femenino europeo, al caer primero en Rusia por 71-55 y después empatar en Würzburg a 61 puntos.

El CB Avenida juega de nuevo fuera de casa en la fase de grupos de la Eurocup este jueves. Será en Portugal ante el actual campeón luso de Liga y Copa, el Olivais, en un duelo en el tratará de ganar fuera de casa en la fase de grupos de la Eurocup casi 14 años después.

El equipo salmantino ya ganó fuera de casa en la Eurocup hace dos temporadas cuando en cuartos de final se impuso en la cancha del Nadezhda en 2018 por 68-85 (luego también le ganó en Würzburg por 69-62) para meterse en semifinales.

Pero para encontrar un triunfo en la fase de grupos hay que remontarse hasta el 2 de noviembre del año 2005 cuando las salmantinas se impusieron en la pista del SCAB 63 francés por 52-80, en el que militaba una Petra Stampalija que luego acabó jugando en Salamanca temporadas después. Después el por entonces llamado Halcón Avenida por el patrocinio de la familia Hidalgo también ganó fuera en las rondas eliminatorias: en 1/16 de final al Kastoria (67-80) y en 1/8 de final al Mersin turco (73-77). En cuartos de final gano primero en Würzburg por 78-60 y luego perdió en la pista del Besiktas 68-59 en un duelo en el que hasta desaparecieron las maletas de la expedición charra en Estambul antes del partido.

Esa temporada fue la primera gran temporada del CB Avenida en su historia. Una campaña antes había ganado la primera Copa de la Reina de su historia en Valencia pero en la 2005-2006 fue la del gran salto repitiendo la Copa de la Reina en León (67-60 al Ros Casares) y después la primera Liga Femenina superando al UB FC Barcelona de Erika de Souza por 1-3 en la gran final a cinco partidos, sin olvidar las semifinales de la Eurocup ante el Spartak.

En aquella plantilla dirigida por José Ignacio Hernández militaron jugadoras históricas del club salmantino como Laura Camps, Nuria Martínez, Clara Bermejo con americanas como Kelly Schumacher o Simone Edwards (luego llegó para ayudar a ganar la Liga Taj McWilliams) o la inolvidable Elena Tornikidou y había varias salmantinas en la plantilla o en la dinámica del primer equipo como Blanca Marcos, Noelia Oliva, Mavi Sánchez o Paula Pierna, por ejemplo.