Apenas un año antes de que se cumpla el V centenario de la llegada de Juan Ponce de León a las costas de Florida (1513), el Estado se prepara ya para organizar una batería de actividades que conmemoren el comienzo de la gestación de lo que hoy es Estados Unidos. Y como ya ocurriera con Puerto Rico, donde Juan Ponce de León fue gobernador, la localidad natal del descubridor, Santervás de Campos, tendrá un papel importante en esta efeméride. Así se lo trasladó recientemente en Miami la Cónsul General de España, Cristina Barrios, quien aseguró al alcalde, Santiago Baeza, que Santervás acogerá distintos actos de una celebración que comenzará en 2012 y concluirá en 2013. De hecho, según precisa Baeza, la cónsul le anunció su intención de visitar Santervás durante la próxima primavera.
Conferencias y exposiciones se sucederán así este año en el municipio que alumbró al descubridor de Florida y al que Santervás se plantea incluso la posibilidad de dedicarle una casa museo que recoja su historia. «De momento no podemos concretar más actividades, porque aún se está gestando el programa, pero nos han asegurado que Santervás tendrá un papel destacado en las celebraciones», añade el alcalde.
Durante su reciente visita a Florida, Baeza pudo además reunirse con el secretario de Estado en Tallahasee, Kurt S. Browning, quien les avanzó parte de los preparativos para 2013, para cuya clausura aseguró que estarán invitados los Reyes de España y el presidente de Estados Unidos, así como el municipio de Santervás. Será dentro de este programa de actividades donde se inaugure una escultura que su autor, Rafael Picón, se encarga de elaborar tras viajar el pasado mes de octubre a Santervás para «encontrar la inspiración que después se pueda reflejar en la obra», tal y como afirmó durante su estancia en la localidad vallisoletana.
La visita celebrada hace unos días por parte del alcalde de Santervás a Estados Unidos tenía así un doble objetivo; por un lado preparar los actos conmemorativos en Florida y por otro participar como invitado y anfitrión en la clausura del V Centenario de la Proclamación de Juan Ponce de León como primer gobernador de Puerto Rico, donde se dieron por finalizados todos los actos celebrados a lo largo de 2011. Allí Baeza, acompañado por su mujer y hospedados en todo momento en la residencia oficial del gobernador, Luis Fortuño, y la primera dama, Lucé Vela, tuvieron la oportunidad de visitar las ruinas de Caparra, donde estuvo el primer asentamiento de Ponce de León cuando llegó a Puerto Rico. Allí se encuentra además la pila bautismal donde fue bautizado el descubridor y que en los años 60 el entonces arzobispo de Valladolid se la entregó como regalo al pueblo de Puerto Rico.
Los actos conmemorativos de la Proclamación de Juan Ponce de León como primer gobernador de Puerto Rico ahora clausurados arrancaron el pasado mes de enero en la propia localidad de Santervás con la presencia del gobernador, Luis G. Fortuño. Entonces, en un acto respaldado por numerosas autoridades, el pueblo natal de Ponce de León le dedicó una escultura, mientras que bautizó con su nombre tanto una plaza como un centro de convivencia.
