La Cúpula del Milenio se llenó ayer de gorros y chaquetillas de cocinero y, por primera vez en siete años, colgó la Ñ gigante que ya se identifica en toda España con el único concurso de pinchos de ámbito nacional. Valladolid ya huele a pincho. Al mismo tiempo que el cocinero catalán Ferran Adrià viaja por todo el mundo para explicar su gran aportación a la gastronomía y cada vez llena espacios de mayores dimensiones, según explicaba ayer en Valladolid su jefe de cocina y responsables de creatividad Oriol Castro, quince estudiantes de centros culinarios de Francia, Italia, Suiza, Estados Unidos, Canadá, México, Portugal, Gran Bretaña, Turquía y Bulgaria reinterpretaban el concepto de la tapa española en Valladolid en el III Concurso Internacional de Escuelas de Cocina. Un certamen que se celebra como preámbulo al VII Concurso Nacional de Pinchos y Tapas que arranca hoy.

Estos quince jóvenes cocineros sueñan con «convertirse en los futuros Ferran Adrià», según destacó ayer Fernando Salazar, vicepresidente de la cadena Tryp by Wyndham, consejero de honor de la Escuela Internacional de Cocina de Valladolid Fernando Pérez y que forma parte del jurado de la competición internacional, que preside el máximo responsable de la Real Academia de Gastronomía, Rafael Ansón, quien resaltó que «España ha conseguido crear un nuevo modelo de gastronomía en el mundo». Ansón se reconoció «deslumbrado» por la Cúpula del Milenio, que desde este año será la nueva sede del Concurso Nacional de Pinchos y Tapas Ciudad de Valladolid, y que describió como «uno de los espacios más bellos y un lugar excepcional». Junto a ambos se sentaron ayer como miembros del jurado el responsable de creatividad de elBulli, Oriol Castro, quien se mostró muy satisfecho con los viajes que realiza a Valladolid, «una ciudad en la que las tapas y los pinchos ocupan un lugar muy destacado». Los tres son consejeros de honor de la Escuela Internacional de Cocina de Valladolid Fernando Pérez.

El bullicio llegó a la Cúpula del Milenio y el hostelero José Luis Gil, del restaurante La Tahona, volvió a ponerse al mando de los camareros que estudian en el IES Diego de Praves para hacer llegar a los miembros del jurado los quince tapas españolas elaboradas por los alumnos internacionales. El coordinador de sala cuenta de nuevo con la ayuda de José María de la Cal, del Fierabrás, Tasio Gutiérrez, de la Taberna El Escudo, y Ramón Gutiérrez, de la Francachuela. Un pincho de panceta con membrillo, una mini hamburguesa marina, bacalao a la brasa o la pata de cangrejo con granada fueron llegando a la mesa del jurado en la que también se sentaban el periodista gastronómico Jonatan Armengol, los cocineros Alberto Chicote y Jesús Ramiro; el presidente de los hosteleros de Valladolid, José Ramón García; Luis Cepeda, director técnico del Concurso Nacional de Pinchos y Tapas; Julio Valles, presidente de la Academia de Gastronomía de Valladolid; Jason Wilson, periodista del 'Washington Post'; José Marcos Martínez, director de Makro Valladolid; y Kevin G. Oakes, de Steelite Internacional.

La Escuela Internacional de Cocina Fernando Pérez abrió ayer por primera vez sus cocinas para que alumnos del Instituto Culinario de América elaboraran un menú de tapas para medio centenar de invitados, entre ellos el alcalde de Valladolid, Javier León de la Riva, la concejala de Cultura, Comercio y Turismo, Mercedes Cantalapiedra, los miembros del jurado del certamen del lunes y los periodistas internacional, nacionales y locales que se dan cita estos días en Valladolid.

A primera hora de la mañana, el alcalde destacó la importancia de este certamen para Valladolid, ya que, a pesar de la crisis este tipo de iniciativas logran que la capital tenga una proyección internacional. Por su parte, el director del concurso, Luis Cepeda, confió en que el público de Valladolid vuelva a avalar el único concurso nacional de pinchos de repercusión nacional. A las once de la mañana de hoy arranca el VII Concurso Nacional de Pinchos. Las 66 tapas del certamen podrán degustarse a 1,80 euros en 46 establecimientos vallisoletanos.