A estas alturas de su carrera, a punto de cumplir veinte años de alternativa, Manolo Sánchez no tiene que demostrar nada en su tierra. La plaza de Valladolid ha sido testigo de la gran calidad de su toreo desde el mismo día de su triunfal alternativa, allá por septiembre del 92. Con la retirada en puertas, Manolo solo pretende dejar buenos recuerdos y llevarse las últimas satisfacciones de su vida profesional. Quedarse con un buen sabor de boca en el paladar, por ejemplo en esta de hoy, que será su penúltima actuación en el coso del Paseo de Zorrilla.
-Porque toreará en la feria de septiembre, para la despedida definitiva, ¿no?
-Me imagino que sí. Después de cuarenta y tantas tardes, no creo que me nieguen la última. Además, me imagino que será dentro de un cartel bonito.
-¿Cuántas tardes son exactamente las que ha hecho el paseíllo en Valladolid?
-Dicen los periodistas que, con esta de mayo, son 45. Pero yo creo, aunque no las he contado, que son más, unas 48, porque he hecho algunas sustituciones que me parece que no han tenido en cuenta. Sí, son 48, que ya está bien para ser Valladolid.
-Y en el balance, más recuerdos buenos que malos, supongo…
-Ha habido tardes muy bonitas e importantes, muchas de esas en las que das con la tecla de lo que realmente es torear, lo que no es nada fácil.
-¿Le ha invadido ya la nostalgia?
-Sí, no voy a negarlo. Ves ya que esto se acaba, que vas a dejar de torear después de dedicarle al toro la mayor parte de tu vida… Hay que ir aceptando que todo tiene un final pero, a ser posible, tengo que intentar disfrutar lo poco que me queda en activo. En ese sentido, me hubiera gustado estar anunciado en la feria de San Isidro, para poder despedirme con categoría de una plaza que también lo ha sido todo para mí y en la que, como en Valladolid, he toreado más de cuarenta tardes. Pero, bueno, creo que me anunciarán durante el resto de la temporada.
-El año pasado en Valladolid toreó a lo grande un toro de Valdefresno, en una de las grandes faenas que ha hecho en esta plaza. ¿Cree que se valoró lo suficiente?
-Sí. Corté tres orejas, o sea que se valoró. La afición de Valladolid siempre me ha sabido ver y me ha querido mucho. Por eso me he anunciado 19 años seguidos en la feria. No habré sido una gran figura del toreo, pero sí me considero un buen profesional que a veces ha toreado muy bien. Y he llevado el nombre de Valladolid a lo largo de más de cuatrocientas corridas y cien novilladas. Eso sí que lo han valorado.
-La corrida de esta tarde no va a tener la carga emocional que pueda tener la última, en septiembre, cuando se despida. Hoy, tal vez, pueda estar más relajado.
-No creas. La de San Pedro también es una feria con responsabilidad. Y bonita, porque es la del patrón de mi ciudad y de los toreros. Pero también es decisiva para empezar el año con buen pie. Además, me gusta el cartel de paisanos y voy a salir a disfrutar. Antes me tensionaba más, por aquello de cortar las orejas, pero ahora solo me preocupa dejar buenos recuerdos a los aficionados.
-Y a la hora del adiós, ¿cómo ve el relevo taurino vallisoletano?
-Ahora mismo, el más importante de los toreros locales es Leandro, que está anunciado en casi todas las ferias. Él es el sucesor de esa línea de toreo clásico de los toreros de esta tierra. Pero no me olvido de Joselillo, que tiene mucho mérito en la lucha que lleva con las corridas duras que mata.
-Ya ha dicho por ahí que tiene previsto seguir vinculado al mundo del toro después de su retirada.
-Qué otra cosa podía hacer. Es lo que he vivido desde niño y lo que me gusta. Ya ha habido contactos para trabajar con gente importante y, de hecho, ya llevo unos años haciendo cosas fuera del ruedo. Pero aún no tengo pensado ni concretado nada. Vamos a esperar a que acabe la temporada.
-¿Y será como apoderado, como empresario..?
-Me gusta más lo de apoderar a otros toreros. Lo de empresario no lo veo tan claro. Aquí cada oficio es para quien sabe hacerlo. La empresa taurina tiene muchos riesgos y yo ya estoy escarmentado de alguna experiencia previa en ese sentido.
