Coincidió con Juan Manuel Díaz Caneja en la galería Clan y se convirtieron en contertulios en el madrileño café Gijón. Ambos pintores fueron también unos apasionados de la literatura norteamericana y dos artistas que compartieron un tiempo difícil para la pintura vanguardista. El madrileño Álvaro Delgado (1922), uno de los pintores más conocidos e importantes del expresionismo español y uno de los retratistas más cotizados, expone ahora en la Caneja como homenaje al fallecido artista palentino.
-¿Cómo recuerda a Juan Manuel Díaz Caneja?
-Fue un artista incuestionable, pero sobre todo yo destacaría su singularidad. Era muy parco hablando, y por eso lo que proponía en una tertulia o en una conversación era de una originalidad infrecuente y hacía que se le estimara mucho entre los amigos. Detrás de él, había también condiciones hoymuy infrecuentes, era serio, afectuoso y honorable.
-¿Y cómo era como artista?
-En ese momento había mucho silencio acerca del arte moderno. Él se formó antes de la guerra y era partidario de un arte del que no se hablaba. Tenía una gran cultura literaria y hablaba de los escritores norteamericanos, a los que nosotros empezábamos a asomarnos, y eso nos acercaba mucho a él. Participábamos del mismo entusiasmo y tenía una cultura literaria infrecuente.
-Usted también fue un artista pionero en su momento. ¿Cómo ha visto la evolución del arte en estas décadas?
-Estoy perplejo. Se ha convertido en una materia especulativa. Se ha sustituido la idea por la ocurrencia, el arte es una mercancía y tiene prioridad la gente hábil para vender. El argumento de los marchantes al vender una obra es que el comprador hace una inversión, antes había otras razones. Desde el arte de las cavernas, siempre el arte ha estado al servicio de las ideas. Ahora, esas ideas se han sustituido por ocurrencias y se le ha quitado al arte esa dimensión casi mágica.
-¿Y qué es lo que más le gusta de los cuadros de Caneja?
-Esa pasión por el paisaje castellano que era siempre el centro de su pintura.
