Un infarto acabó ayer con la vida de Catalina Montes -Katy Montes, como era conocida en el ámbito público y privado- presidenta de la Fundación Segundo y Santiago Montes y catedrática emérita del Departamento de Lengua y Literatura Norteamericana de la Universidad de Salamanca, en la que se había doctorado en Filosofía y Letras. Su salud se había resentido en el último mes, pero nada hacía presagiar tan rápido final.
Su capilla ardiente fue instalada ayer en el tanatorio de San José donde hoy tendrá lugar su despedida a las 13:10 horas. Posteriormente partirán sus restos mortales hacia el cementerio del Carmen donde recibirá sepultura. Esta tarde tendrá lugar un funeral a las 19 horas en la iglesia de los jesuitas de Ruiz Hernández.
Aunque su brillante curriculum académico e investigador hubiera sido suficiente para darle relevancia pública, Katy Montes, que nació en Valladolid en una fecha indeterminada -es un dato que mantenía celosa y coquetamente oculto- era conocida sobre todo por su titánica labor al frente de la Fundación que llevaba el nombre de sus hermanos. El asesinato de Segundo Montes, muerto el 16 de noviembre de 1989, junto a otros cinco jesuitas en la Universidad Centroamericana de El Salvador, por su labor en pro de los derechos humanos, marcó su vida. Poco antes había perdido a otro hermano Santiago, profesor de la Universidad Complutense, escritor y escultor. Y la vida aún le depararía otro duro golpe, en plenas gestiones para la creación de la Fundación que los recordaría para siempre, murió su hermana Cristina, también pintora y hasta ese momento el alma de la Fundación.
Katy quedó sola para sacar adelante un proyecto utópico que involucraba a los cerca de 10.000 salvadoreños que se habían refugiado de la guerra civil en Honduras. Su repatriación y asentamiento en la región de Morazán fue la empresa vital de esta mujer de fortaleza increíble en un cuerpo aparentemente frágil. La Comunidad Segundo Montes, asentada en una de las zonas más pobres del país, ha ido alcanzando, gracias a su esfuerzo, a la colaboración desinteresada de quienes con ella trabajan en la Fundación y la ayuda institucional, un grado de desarrollo que en algunos aspectos es desconocido en el resto del país.
Uno de sus últimos proyectos, que lamentablemente no podrá ver inaugurado es el Instituto Tecnológico, único centro universitario de la región, que impartirá dos carreras técnicas. La vicepresidenta de la Fundación, María Calleja, que la acompañó en sus últimos viajes en El Salvador, afirmaba ayer entre lágrimas, que el que no pueda asistir a la inauguración de este centro «es un injusto castigo de la vida pues en él había puesto todos sus esfuerzos». Y los que la conocían sabían bien qué significaba que Katy Montes dedicara a un proyecto todos sus esfuerzos: noches sin dormir, ausencia de días libres. De hecho todas sus vacaciones académicas las pasaba en El Salvador, donde además de encauzar los trámites legales de las distintas causas en las que estaba embarcada en la Ciudad Segundo Montes impartía clases a formadores. Porque una de las cosas de las que más orgullosa se sentía era el hecho de haber creado en la comunidad un centro de formación de profesorado. Esto significa el futuro para una comunidad necesitada de que los jóvenes puedan asentarse en ella con posibilidades de una vida digna.
Esta increíble labor le valió en el año 2005 el premio Castilla y León de los Valores Humanos que ella dedicó a todos los que trabajan por los desfavorecidos.
En Valladolid, la Fundación Santiago y Segundo Montes se ha convertido en un centro cultural de primer orden por el que han pasado primeras figuras de las artes y de las letras. Una escultura de Oteiza anuncia en el jardín del caserón de Núñez de Arce que la cultura se mima entre sus paredes. También aquí su presencia era una columna vertebral. La última aparición de Katy Montes en estos actos en los que siempre ejercía de anfitriona con su mejor sonrisa fue el pasado mes de marzo. Aunque se la veía muy desmejorada tranquilizó a todo el mundo acerca de su estado de salud. Genio y figura. Precisamente ese día estuvo acompañada de representantes de la comunidad salvadoreña donde decir que era muy querida es casi no decir nada.
Los responsables de la Fundación, siguiendo sus deseos, no cancelarán los actos previstos para el viernes y el sábado. Aunque ya nada será lo mismo sin ella.
