¿Qué serían unos sanantolines sin la Huerta de Guadián llena de obras de arte? Expo Aire, la exposición que organiza Muriel, se ha convertido en un clásico de San Antolín, en la dimensión cultural de un programa más centrado en la diversión, el ocio y el entretenimiento. Expo Aire es un guiño artístico a las fiestas, muy aceptado popularmente, a tenor de los visitantes que recibe el parque estos días para contemplar las esculturas y pinturas que se muestran en torno al paseo central.
Expo Aire arranca mañana con el nombre propio de un país, Colombia, que ha sido invitado especialmente a participar en la exposición. Muriel responde así a la invitación que a su vez la embajada de Colombia en España le formuló para participar en la primavera pasada en un una exposición conmemorativa del segundo centenario de la independencia del país latinoamericano. La muestra tuvo lugar entre mayo y junio en la embajada y en el Jardín Botánico de Madrid, porque también se conmemoraba el segundo centenario del insigne biólogo colombiano José Celestino Mutis. Pero el momento cumbre de la exposición se produjo el 19 de mayo, cuando fue visitada por el ya ex presidente del país Álvaro Uribe, aprovechando su presencia en Madrid para participar en la cumbre euroamericana de jefes de Estado y de gobierno.
Muriel ha devuelto la invitación de la mejor manera que podía hacerlo, incluyendo a pintores colombianos en la nueva edición de Expo Aire. La embajada de Colombia en Madrid ha colaborado patrocinando el traslado de las obras y la actuación musical que cerrará mañana el acto de inauguración de la muestra, que estará a cargo de Luis Lorenzo Peña y sus cuerdas colombianas. La presencia de ese país se materializará con una veintena de obras de los pintores Alejandro Fajardo, Cristina Melgarejo e Iván Guayasamín, a los que hay que unir a Marlene Muñoz Betancourt, pintora colombiana que reside en Palencia.
El presidente de Muriel, Alberto Rodríguez Lechón, se encuentra muy satisfecho de la colaboración del grupo con la embajada de Colombia. «Estuvimos muy ilusionados durante la exposición de Madrid y ahora con la presencia de estos pintores colombianos en Expo Aire. Estoy satisfecho por la relación que tuvimos con ese país y luego por la posibilidad que nos brindaron de exponer en alguna ciudad colombiana, como Cartagena de Indias», explica Rodríguez Lechón.
Expo Aire ya tiene consolidado el carácter de feria que Muriel quiso imprimirle desde 2004, por lo que todas las obras están preparadas para la venta. Los pintores disponen de paneles donde cuelgan los cuadros, y los escultores, de peanas para exhibir sus obras. Este año, la organización ha recibido 472 solicitudes para participar en la exposición, cifra que finalmente se ha dejado en 34 pintores y 21 escultores, que presentan un total de 196 obras. Además de los colombianos, otros catorce artistas participan por primera vez en Expo Aire, incluidos cuatro pintores jóvenes, Diego Arenales, de Valladolid, y los palentinos Javier Díez Hoyos, Asunción Rodríguez y Ludi Díez. «Tenemos un compromiso con la Concejalía de Juventud del Ayuntamiento de Palencia para incorporar a artistas jóvenes en Expo Aire, y este año serán cuatro», explica el presidente de la asociación cultural Muriel. Los otros artistas que se estrenan son los pintores Carmen Rivera, de Palencia; Fernando Gómez Pajarón, de Cuenca; Luciano Esteban, de Salamanca; María Elena Iribarren, de La Rioja, y los escultores Diego Arenales y Vicente Martínez Almodóvar, de Madrid.
La vigésima sexta edición de Expo Aire vuelve a contar con el patrocinio del Ayuntamiento de Palencia, que aporta 11.600 euros para su financiación. La inauguración oficial tendrá lugar mañana, a las 18 horas, en un acto en el que intervendrán la fotógrafa de EL NORTE DE CASTILLA Merche de la Fuente como pregonera popular y el periodista Álvaro Lantada como pregonero literario.
Premio Castilla y León
Durante los días que dure la exposición de arte al aire libre, el grupo Muriel recogerá firmas de adhesión a la propuesta de concesión del premio Castilla y León de las Artes del próximo año al pintor Fernando Escobar. Nacido en Lugo y afincado en Palencia desde joven, Escobar es uno de los artistas más identificados con Muriel. En Expo Aire no solo expone desde el primer año, sino que también interviene todos los años en la inauguración de la muestra. El grupo de artistas ha canalizado la recogida de firmas entre instituciones, empresas y particulares. Rodríguez Lechón asegura que ya se han recogido 1.500 apoyos y confía en alcanzar los 2.500 antes de que concluya el plazo de presentación de candidatos.
La apertura de la exposición se complementará mañana con la entrega de distinciones a las instituciones, empresas y personas que han colaborado con Muriel a lo largo del año. Los reconocimientos son este año las cajas de ahorro Caja Duero, Caja Laboral, Caja Mediterráneo y Caja Burgos; a las instituciones públicas Ayuntamiento de Palencia, Diputación, Junta de Castilla y León y Ayuntamiento de Cervera, a la colaboradora del grupo Ana García y a tres personas vinculadas con Colombia: el músico Luis Lorenzo Peña, el representante artístico Álvaro Valencia y la coordinadora de la exposición en la embajada de Colombia, Jina Alejandra Castillo Vizcaíno.
