El monte El Viejo es un paraje natural de titularidad municipal, por lo que todos los palentinos empadronados en la ciudad tienen derecho a recibir una parte de la madera sobrante de las podas que se efectúan. El Ayuntamiento de Palencia habilita un plazo de tres días para presentar solicitudes y emplaza a los peticionarios a un día y una hora concretos para poder retirar la leña.
Para recoger esta madera, debe acudirse con el permiso municipal, en el que consta la matrícula del vehículo con la que va a procederse a retirar la leña, el número máximo de metros cúbicos que pueden recogerse -suelen ser dos por cada persona-, y el horario en el que puede presentarse el ciudadano autorizado a recoger esta leña: los domingos, entre las 10 y las 13 horas, concretamente del pasado mes de marzo. La leña queda depositada en la explanada situada junto a la Casa Pequeña del Monte, a donde deben dirigirse quienes están autorizados para la recogida.
Sin embargo, este año no ha sido posible la retirada de esta madera, al menos para quienes estaban autorizados y han intentado cumplir correctamente los requisitos. El primer domingo de recogida a las 10 de la mañana no quedaba ya ni rastro de la leña en las inmediaciones de la Casa Pequeña. Había desaparecido por completo. Al domingo siguiente, y al otro, tampoco quedaba un sólo tronco en el lugar indicado en el momento en el que estaba autorizado el comienzo de la recogida. La leña había vuelto a desaparecer por tres veces consecutivas. Y todo ello, sin que ningún responsable municipal apareciera por el Monte el Viejo para dar explicaciones a quienes estaban autorizados a recoger la madera, que debían volverse a sus hogares, compuestos y sin leña.
El caso ha sido denunciado públicamente por la portavoz de IU en el Ayuntamiento de Palencia, Rocío Blanco, que ayer pidió también explicaciones al equipo de gobierno municipal del PSOE. Por el momento, la única respuesta que ha recibido ha sido que se investigarán los hechos.
Sin embargo, Rocío Blanco se queja de que ésta no es la primera vez que sucede el robo de esta madera, que debe considerarse como un bien público perteneciente a todos los palentinos.
La edil de IU ha solicitado al equipo de gobierno municipal que abra una investigación sobre la desaparición de la madera, puesto que no puede permitirse el robo de un bien público, aunque se trate de un sobrante de las podas. Rocío Blanco lamenta además que los principales perjudicados sean precisamente las personas que intentan actuar de forma correcta y legal, solicitando los permisos.
Asimismo, la edil de IU indica que varios testigos han señalo que una hora antes del inicio de la recogida de la leña se vio bajar del monte El Viejo a vehículos con remolques cargados de leña, sin que nadie se lo impidiera.
