La Procesión de la Pasión y Santo Entierro, también llamada General, ya que salen casi todos los pasos de las cofradías penitenciales de Palencia, se acortará este año para que termine antes. El cambio del recorrido podría suponer un adelanto en el final del desfile de casi media hora, por lo que concluiría antes de las 23.15 horas, cuando en los últimos años venía terminando sobre las 23.45 horas. En concreto, la procesión tendrá el mismo itinerario de otros años, pero cuando llegue a la calle Empedrada no entrará por Colón para llegar hasta el Salón, sino que seguirá en línea recta por la calle San Bernardo para entrar en la Calle Mayor, donde enfilará hacia la Plaza Mayor para escenificar la despedida entre el Santo Sepulcro y la Virgen María ante el resto de los pasos.
Este cambio en el itinerario es una de las novedades más importantes en el desarrollo de las procesiones de la ya inminente Semana Santa. El presidente de la Hermandad de Cofradías y de la Junta Pro Semana Santa, Ramón Polanco, justificó esta modificación porque se ha comprobado que, al terminar tan tarde, no hay tantos espectadores en los últimos tramos del recorrido, especialmente en el acto de la despedida, que constituye uno de los momentos más intensos del ciclo procesional en la ciudad.
Otra de las rutas que se modificará es el de la Procesión de la Soledad de la Virgen. La construcción de un bloque de viviendas en la esquina de las calles Mayor y Becerro de Bengoa obligará a prolongar el desfile desde la plaza de San Lázaro hasta San Bernardo, por Conde Vallellano y Empedrada. La grúa de la constructora impide el paso de la carroza de la Soledad por Becerro de Bengoa, por lo que este año esta procesión será un poco más larga.
Por otra parte, Ramón Polanco destacó que la principal novedad de la Hermandad de Cofradías es la instalación de una caseta informativa de esta entidad en el Patio del Castaño, junto a la escultura de Ursi 'La niña de la comba'. Este nuevo punto informativo permanecerá abierto durante toda la Semana Santa y ofrecerá información de las procesiones y de los lugares donde se pueden ver, así como de las cofradías palentinas. Esta caseta complementará a las que ya funcionan del Ayuntamiento, la Diputación y la Junta de Castilla y León, aunque con información específica de las celebraciones de la Pasión y la posibilidad de adquirir un vídeo de la Semana Santa local.
La Hermandad de Cofradías está cuidando desde hace unos años «pequeños detalles que hacen que nuestra Semana Santa sea más grande», según Polanco. Uno de esos detalles es la colocación en las vallas de seguridad de telas con los símbolos de las cofradías organizadoras de cada procesión. Algunas hermandades ya lo vienen haciendo, y este año se incorporará la de Jesús Crucificado en la procesión de las Cinco Llagas. El Ayuntamiento aporta cada año una cantidad de mil euros para ayudar a las cofradías a preparar las telas con sus símbolos.
El ciclo procesional se complementa con otras actividades, como los concursos de fotografía y de dibujo infantil, organizado éste último en colaboración con la Dirección Provincial de Educación. El plazo de presentación de los trabajos finalizó ayer en ambos certámenes. Las fotografías se expondrán en Caja Duero, del 29 de marzo al 4 de abril.
Por último, Polanco destacó el Pórtico de la Semana Santa, que arranca hoy en San José con un concierto de la Coral Vaccea. «El ciclo se ha reducido en actos, pero no en calidad», señaló el presidente de la Junta Pro Semana Santa.
