Aterriza en Valladolid el mejor torneo de voleibol que en la actualidad se puede ver en el Viejo Continente: la Liga Europea 2006 que durante todo el fin de semana tendrá su segundo acto en el polideportivo Pisuerga.

Esta competición, que ya va por la tercera edición, está reservada a las ocho mejores selecciones europeas (exceptuando las que participan en la Liga Mundial). Los elegidos este año son España, Alemania, Holanda, Turquía, Estonia, Croacia, Grecia y Eslovaquia.

Este torneo nada tiene que ver con las tradicionales eurocopas que se juegan en una única sede: esta competición es un todos contra todos y en todos los países. Cada uno de los equipos acoge uno de los ocho torneos de los que se compone la fase previa. Estos torneos o jornadas se juegan de forma simultánea en dos sedes y a lo largo de tres días en forma de liguilla. Los tres mejores equipos pasarán a jugar una final a cuatro al estilo de la Euroliga de baloncesto. Turquía ya está clasificada como anfitriona.

El fin de semana pasado se celebró la primera jornada en Ankara (Turquía) y Lamia (Grecia) y ahora llega el turno para la ciudad holandesa de Rotterdam y Valladolid.

Los equipos que consiguieron ganar sus primeros partidos tratarán de continuar con la racha y los que perdieron se encuentran con la primera oportunidad de enmendar los errores cometidos y rectificar el rumbo hacia Izmir (Turquía) donde se unirán los cuatro mejores clasificados para disputar la 'final four' entre el 19 y el 20 de agosto del 2006.

En el parqué del Pisuerga se medirán las selecciones de España, Turquía, Eslovenia y Croacia, desde el día 28 hasta el día 30. El día más interesante será mañana cuando la selección nacional jugará con Turquía. El encuentro tendrá sabor a revancha ya que la selección cayó ante Turquía en la primera fase y los turcos quieren 'vendetta' por la derrota el año pasado en el partido por el tercer y cuarto puesto.

La selección española, actualmente en la quinta posición de la clasificación, tiene la obligación de realizar un buen papel en la cita vallisoletana, aprovechando el apoyo del publico, para evitar descolgarse de las posiciones que dan derecho a participar en la final a cuatro.

Recuperar el rumbo

La misión no será fácil porque los chicos de Anastasi no podrán contar con tres de sus titulares: Guillermo Falasca, Miguel Ángel Falasca e Israel Rodríguez. Ante esta situación antes de comenzar la liga, el seleccionador desde el mes de noviembre Andrea Anastasi afirmó que si al principio la selección aspiraba a clasificarse para la final e incluso ganarla, y mejorar de este modo la tercera plaza conseguida el año pasado, con esta plaga lesiones ese objetivo es completamente diferente. España deberá buscar el crecimiento de un grupo que se caracteriza por su gran juventud, una media de 26 años, que en un futuro cercano puede dar grandes éxitos al voleibol nacional.

Precisamente esa juventud pasó factura en la primera jornada de la Liga en la que España comenzó de manera muy ilusionante ganando a Alemania, pero no pudo continuar en esa línea tras caer ante la local Turquía por 3 sets a 2 y ante la potente Holanda, actual colíder de la competición, junto a Croacia. Ahora toca remediar los errores.