La política de desarrollo rural que el Ministerio de Agricultura pondrá en marcha a lo largo del próximo periodo presupuestario 2007-2013 considera prioritarias las regiones denominadas de convergencia y 'phasing out' (Andalucía, Asturias, Castilla La Mancha, Extremadura, Galicia y Murcia), lo que deja fuera a Castilla y León. Así se desprende del borrador del Plan Estratégico de Desarrollo Rural que, de acuerdo con Directrices Estratégicas Comunitarias en la materia, el Gobierno central tiene que aprobar antes de que termine el año.

Este plan, que será presentado mañana a los principales agentes implicados, es decir, redes de desarrollo rural, organizaciones agrarias y cooperativas, servirá como marco para las respectivas estrategias territoriales que, paralelamente, tendrán que elaborar y aprobar las distintas comunidades autónomas.

Sin embargo, el objetivo de todos estos documentos será el mismo: avanzar hacia un desarrollo rural sostenible como complemento de las políticas de apoyo al mercado que actualmente constituyen la PAC, la Política de Cohesión y la Política Pesquera Común.

En concreto, se pretende apostar fuerte por la competitividad, la creación de empleo, el desarrollo sostenible y la mejora de la calidad de vida del conjunto del medio rural, siendo el agrario el principal sector en el que incidirán las distintas planificaciones de desarrollo rural en España.

Además, en todos los ejes de la programación se tendrá muy en cuenta la «cuestión de género», considerando el efecto que las distintas medidas tendrán en el colectivo femenino.

Cultivos bioenergéticos

Dada la creciente importancia que la UE está otorgando al desarrollo de fuentes de energías renovables, el borrado establece que «se fomentará tanto el cultivo como la transformación de las materias primas procedentes de la agricultura y la selvicultura en las fábricas de productos bioenergéticos, siempre que estas se sitúen en el medio rural y exista un contrato entre productor e industria».

El documento deja muy claro por dónde caminan ya las nuevas teorías de la UE en lo que a desarrollo rural se refiere. Así, se establece que, en todos los programas de actuación españoles, se enfocará el desarrollo rural «desde un punto de vista más amplio que el agrario». «La agricultura es sin duda la actividad preferente del medio rural, pero no es suficiente para garantizar su desarrollo económico y hacer frente a los retos del futuro», señala.

El futuro Plan Estratégico de Desarrollo Rural propone que del total de fondos destinados a esta materia, al menos un 10% vayan a parar a la iniciativa Leader o, lo que es lo mismo, a los grupos de acción local, al tiempo que esta metodología de trabajo se aplicará en buena parte del resto de programas. Según el documento, España es un ejemplo del éxito de la iniciativa Leader para poner en marcha planteamientos innovadores que aúnan agricultura, selvicultura y economía local y, por tanto, diversifican la base económica y fortalecen el tejido socioeconómico de las zonas rurales.

En cuanto a la composición y filosofía de los grupos en el próximo marco presupuestario, se incluirá de forma explícita a las agrupaciones de agricultores con representación a nivel comarcal y se impulsarán proyectos de cooperación interautonómicos y transnacionales entre los grupos de acción local.