Ni las nieve del tiempo platearon sus sienes, ni han regresado con la frente marchita. Más bien todo lo contrario, irrumpen en Salamanca con la fuerza de su juventud y con las ganas de aprovechar al máximo el tiempo que tienen por delante, dos semanas, para conocer todos y cada uno de los rincones que habitaron sus antepasados. Son los cincuenta jóvenes argentinos participantes en el programa 'Viaje a las Raíces' con el que el Ayuntamiento de Salamanca y la Diputación quieren facilitar que los descendientes de los emigrantes vivan y conozcan en primera persona cuál fue la tierra que sus antepasados abandonaron en tiempos de extraordinaria dureza. Todos, para no volver nunca a ella.

La operación 'Viaje a las Raíces' comenzó ayer oficialmente con una recepción en el Ayuntamiento por parte del alcalde de Salamanca, Julián Lanzarote a los jóvenes. Aunque esta historia poco tiene que ver con la que cantaba Gardel en el tango 'Volver', en la recepción sí se vivieron escenas de miradas emocionadas, de lágrimas y de testimonios que reflejaron que muchos de estos descendientes de salmantinos han vivido durante muchos años, más de veinte, aferrados «a un dulce recuerdo», en este caso los que les transmitieron sus abuelos.

Así, Daniela Piñeiro, descendiente de salmantinos que abandonaron la capital hace casi un siglo, señalaba estar cumpliendo «el sueño imposible para muchos hijos de españoles en Argentina», y recuerda cómo «hemos escuchado durante años los relatos de gentes, costumbres, rincones y monumentos, añoranzas de nuestros abuelos». Una emoción que se verá completada cuando tengan la ocasión de «reencontrarnos con nuestras familias y volver a ver la casa donde vivieron y recordar la tristeza de su partida que tantas veces nos han contado». Una forma, asegura, de «apretar más los lazos que nos unen».

Quizá por la intensa emoción de este encuentro, Julián Lanzarote aseguraba tras la recepción que «este ha sido el acto más entrañable que he tenido en mis once años como alcalde, en los que ha habido recepciones a reyes, emperadores y embajadores».Y es que quedaba de manifiesto el especial lazo que une al alcalde con Argentina, como señalaba Luciana Robledo, que recordaba la «honda impresión» que había dejado la visita de Lanzarote realizada en el noviembre a la Casa de Salamanca de Buenos Aires.

Y es que si algo va a propiciar este 'Viaje a las Raíces' es el reencuentro entre familias separadas por los 14.000 kilómetros del Atlántico. Ayer mismo ya tenían lugar las primeras escenas de emoción entre parientes que se veían por primera vez. Es el caso de Natalia Jimeno, que tenía, en el mismo Ayuntamiento, la ocasión de contemplar en persona a la hermana de su madre, su tía Ana, a la que «hasta ahora solo había visto en fotografía», señalaba la joven sin poder contener las lágrimas. Los padres de Natalia abandonaron Valdefuentes de Sangusín en los 50 y ahora considera un «regalo inmenso» la posibilidad del reencuentro con Salamanca, una ciudad que ya califica de «relinda» a pesar de solo haber pasado unas pocas horas en ella.

Son capítulos de casi una misma historia común que comparten estos cincuenta jóvenes que vuelven a Salamanca para cumplir el sueño que sus antepasados no tuvieron ocasión de vivir. Como Juan Francisco Curto. Su abuelo salió de Cepeda en 1930 a Buenos Aires con varios hermanos. Fallecía hace 20 años y a su nieto estar en la misma tierra le produce una sensación «muy especial, como si su alma y la de todas las personas que han pasado por aquí en todos estos años no se hubiera apagado del todo».

El programa para los próximos días abarcará también la Historia y el arte de la ciudad. Junto a las visitas más emblemáticas como la Catedral o la Plaza Mayor, también han tenido la oportunidad de visitar la Casa Lis, el DA2 y, en próximos días, los pueblos de sus antepasados.