Las selecciones absolutas masculina y femenina de Japón se enfrentarán el martes, día 20, a dos combinados de la comunidad de Castilla y León en el Pabellón Municipal Marta Domínguez Azpeleta. Este doble compromiso, que se denominará Trofeo Diputación de Palencia, fue presentado ayer por la diputada de Deportes, María José Ortega, junto a los seleccionadores autonómicos Moncho Monsalve (masculino), José Ignacio Hernández (femenino) y la jugadora Choche Alonso.

La diputada María José Ortega valoró positivamente la presencia del equipo oriental en Palencia. «Este año, el Mundial de chicos se celebra en Japón y España estará en el mismo grupo que los anfitriones. Palencia será la primera ciudad que visiten los japoneses, para enfrentarse con posterioridad a Euskadi, Aragón y Galicia», explicó ayer.

El torneo tendrá un coste para la Fundación de Deportes de la Diputación de 15.000 euros, y este organismo regalará entradas a los niños que han participado en los Juegos Escolares en la provincia, incluyendo el transporte.

Por su parte, Moncho Monsalve también se mostró muy satisfecho con esta iniciativa deportiva. «El año pasado debutamos en Burgos frente a Portugal y perdimos porque el partido nos pilló fuera de fechas. Ahora, será todo distinto. Lamentamos la ausencia de Óscar García, pero le hemos sustituido por un viejo conocido de la afición palentina, Óscar del Pozo», indicó.

Por último, el seleccionador femenino, José Ignacio Hernández, también analizó a su adversario. «Japón es un equipo que practica un baloncesto muy rápido y que tiene a jugadoras bajas, como nosotros, por lo que será un encuentro igualado», concluyó.

El doble compromiso entre Castilla y León y Japón comenzará a las 19 horas con la celebración del encuentro femenino. Dos horas más tarde, saltarán a la cancha los jugadores entrenados por Moncho Monsalve.