Javier Herrero García es un palentino de 24 años que reside en el barrio de San Juanillo de la capital palentina y que trabaja a diario en un matadero. Hasta aquí su historia es muy similar a la de cualquier otro joven. Su peculiaridad reside en haber relegado el fútbol, el baloncesto o el tenis a un segundo plano y ocupar el tiempo libre a su gran afición: los malabares y los zancos. Javier ha participado este fin de semana en el parque del Salón en la Feria de Asociaciones Juveniles que ha organizado el Consejo Provincial de la Juventud para dar a conocer las actividades y los talleres que organizan estos grupos.

-¿Qué tal se ve el mundo desde ahí arriba?

-Pues tienes unas vistas diferentes y espectaculares que no puedes disfrutar cuando estás abajo.

-Se le habrá escapado alguna vez la mirada a un escote...

-Cuando estás en pleno espectáculo estás más pendiente de mantener el equilibrio y de evitar una caída que de cualquier otra cosa, por muy vistosa que sea.

-En Almando (La Rioja) varios jóvenes protagonizan en las fiestas patronales un baile con zancos por calles empinadas y empedradas, siguiendo una antigua tradición de los pastores. ¿Su afición a qué responde?

-No hay ninguna costumbre detrás. Llevo 18 años en la asociación del barrio de San Juanillo y desde hace nueve practico con los zancos por mi propia cuenta. Al principio sufres alguna caída, pero en cuanto aprendes a colocar las tablillas y los protectores, y también a saber caerte, no hay ningún problema y disfrutas.

-Son muchos los sectores que vinculan despectivamente los malabares y los zancos a simples artes circenses de los 'punkis', 'hiphoperos' o alternativos. ¿Hace falta montar el circo para atraer a los jóvenes a las asociaciones?

-No entiendo por qué la gente juzga tanto la estética de algunos jóvenes sin saber qué es lo que hace y lo que promueve. Da igual cómo vayas vestido, la estética no tiene nada que ver con el compromiso, lo que importa es que seas alguien comprometido, que se esfuerza y lucha por mejorar el mundo.

-Entonces, ¿qué ventajas tiene estar asociado?

-No es que se trate de ventajas o beneficios concretos. De lo que se trata es de animar a los jóvenes a participar en un sinfín de actividades lúdicas y reivindicativas en las que se fomentan valores fundamentales como la amistad o la solidaridad. Hay que tomar más en serio a las asociaciones juveniles.