En aproximadamente año y medio estará en funcionamiento el palacio de congresos proyectado en el auditorio de la Universidad Laboral, según las previsiones del alcalde, Antonio Vázquez, quien indicó que las obras se adjudicarán antes de seis meses. Azehos viene reclamando esta infraestructura desde hace años porque considera que Zamora tiene capacidad y reúne las condiciones adecuadas para convertirse en una ciudad de congresos, pero hasta ahora no cuenta con un edficio específico para ello.

El interés de la hostelería es lógico si se tiene en cuenta que la mayoría de los congresos tienen una asistencia media de 250 personas y que los asistentes a estos simposios gastan entre cuatro y cinco veces más que un turista normal.

El presidente de Azehos reclamó ayer una participación directa «en todos los eventos» que se organicen en torno al palacio de congresos, «porque podemos aportar capital humano en la organización de cuestiones como alojamientos y manutenciones. Que tenemos capacidad para ello ha quedado acreditado con el Congreso de Gastronomía de Castilla y León 'Sabores 2003' o el Festival Vinos Durii».

En principio, la Junta iba a financiar en solitario la rehabilitación del auditorio, una actuación que figura en los presupuestos autonómicos del 2006 con una partida de 2,3 millones de euros, de una inversión total prevista de 9,4 millones, pero finalmente habrá también aportación del Ayuntamiento. La intervención en la Universidad Laboral se desarrollará en una superficie de 8.765 metros cuadrados, de los que 1.540 se reparten entre el auditorio, además de las salas de pequeño tamaño. Otros 3.120 metros cuadrados serán para las áreas de exposiciones y las zonas multiusos.

El futuro centro de congresos tendrá capacidad para 900 personas y será el recinto de mayor aforo de toda la ciudad.

Presentación en Madrid

En el encuentro de ayer se habló también de una segunda presentación de los atractivos de Zamora en Madrid, iniciativa que se inscribe en el plan de excelencia turística y que fue alabada por los hosteleros.

Sobre el desarrollo del plan, Somoza considera que «dará sus frutos», pero que con la lentitud en su ejecución se han perido «uno o dos años de beneficiarnos de los resultados».