Castilla y León ha tendido un nuevo puente histórico y cultural hacia Iberoamérica con motivo del V centenario de la muerte de Cristóbal Colón, que se cumple el 20 de mayo, a través de un amplio programa de actividades que hoy presentó en Valladolid la consejera de Cultura y Turismo, Silvia Clemente.

"Pretendemos estrechar los vínculos con Iberoamérica, instaurar una nueva era de conexión e intercambio a través de la cultura, abrir puertas para el afianzamiento de una relación más intensa", afirmó la consejera durante la presentación del Año Colón, a la que asistió uno de los descendientes directos del almirante, Cristóbal Colón de Carvajal, duque de Veragua.

Exposiciones, festivales de arte, música y teatro, congresos académicos, ciclos de conferencias y publicaciones de libros engrosan ese extraordinario programa donde destaca la gira que la Orquesta Sinfónica de Castilla y León (OSCYL) protagonizará en Colombia y República Dominicana entre el 16 y 24 de mayo.

Seis conciertos en los principales escenarios de esos países, la mayor parte de referencia internacional, protagonizará la OSCYL con su director titular al frente, el colombiano Alejandro Posada (Medellín, 1965): en Medellín, dos en Santa Fe de Bogotá, Cartagena de Indias, Barranquilla y Santo Domingo, éste último ya en República Dominicana.

El Año Colón gravitará sobre ciudades de documentada evocación colombina como son Valladolid -donde murió el almirante el 20 de mayo de 1506-, Avila, Burgos, Salamanca, Segovia y Medina del Campo, para reivindicar la relevancia histórica de Castilla y León en el origen y desarrollo de la gesta del Descubrimiento del Nuevo Mundo.

Algo más de cinco millones de euros es la inversión prevista para este programa del que la consejera destacó la exposición que se celebrará en Valladolid, entre el 15 de noviembre y el 15 de febrero de 2007, con el lema de "La materia de los sueños" y en colaboración con la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales de España.

Centrada en la figura del Almirante, mostrará al público las principales consecuencias de la epopeya del Descubrimiento en la historia de Europa de los siglos XVI y XVII, así como su repercusión en el imaginario artístico y cultural de Occidente.

La consejera de Cultura resaltó además la exposición titulada "Vanguardia Latinoamericana y Europa", que enseñará en el Museo de Arte Contemporáneo "Esteban Vicente" de Segovia la forma en que llegaron y se aclimataron en Hispanoamérica, principalmente en México y Brasil, las nuevas tendencias pictóricas de principios del siglo XX.

Otras muestras reflexionarán sobre los libros que guiaron a Colón al descubrimiento de las Indias Occidentales (Burgos, junio-julio), los principales escenarios del Nuevo Mundo en los cuatros viajes colombinos (Medina del Campo -Valladolid-, julio-agosto), la vida y época del Descubrimiento (Avila, mayo-diciembre) y el arte Románico en el Camino de Santiago a su paso por Castilla y León (Río de Janeiro: noviembre-enero y Sao Paulo: marzo-abril).

Destacan en el programa hitos importantes como la celebración de un congreso sobre Derechos Humanos (Valladolid, 18-20 octubre), otro de carácter internacional sobre el valor del español como recurso idiomático (Valladolid, noviembre) y la reunión anual de los directores de los centros del Instituto Cervantes (León, 21 de julio).

Asistió a la presentación del programa Cristóbal Colón de Carvajal, duque de Veragua y descendiente directo del navegante y descubridor del mismo nombre, quien criticó el tradicional empeño de los españoles "en denigrar a sus héroes", no sólo en el caso del descubridor de América, sino de otros personajes históricos.

"Lo que más me ha sorprendido de todo es comprobar cómo los españoles podemos denigrar siempre a nuestros héroes", dijo el duque de Veragua a los periodistas al ser preguntado por las revisiones históricas que sitúan a Colón como un manipulador, una persona ambiciosa e incluso un corsario durante sus travesías marítimas.

El duque, que a su condición de descendiente une su condición de marino, añadió que "para cualquier hombre de la calle en Inglaterra el almirante Nelson es una figura intocable, lo mismo que el presidente George Washington en los Estados Unidos, pero en España no sé por qué razón existe ese empeño en sacar la peor parte de los personajes de su historia y potenciarla".