La ronda final de la 80ª edición del Open de España, disputado por tercera vez en el club gaditano de San Roque, estuvo llena de emociones fuertes hasta el último 'putt'. El jugador sueco Niclas Fasth, uno de los pesos pesados del Circuito Europeo y pilar de la pasada Ryder Cup disputada en Estados Unidos, desperdició dos golpes de ventaja y provocó un inesperado 'play-off' con el inglés John Bickerton. El británico terminó una hora antes que Fasth de manera impresionante, con cuatro 'birdies' consecutivos (63 al final), para protagonizar una excelente remontada que le valió terminar con -18.

Dos 'bogeys' consecutivos de Fasth (17 y 18) forzaron el desempate, que se tuvo que resolver en cuatro hoyos, con tres visitas al 18 y la definitiva que se jugó en el hoyo 9. Bickerton arriesgó al máximo y se quedó a un palmo de caer en el lago frontal al 'green'. La carpa de hospitalidad frenó su caída, dropó pero no consiguió embocar. Mientras, el golpe del sueco fue certero a la bandera y logró embocar el 'putt' de media distancia que le separaba de la victoria que le fue esquiva una hora antes. Fue sin duda el mejor regalo del sueco Fasth, que el sábado cumplió 34 años. Su primera victoria del año supone un cheque de 275.000 euros y colocarse entre los once primeros de la lista de ganancias, con miras a volver a colocar su nombre en el equipo de la Ryder Cup de este año.

Bickerton (número 47 del Orden de Mérito) logró salvar la tarjeta de Tour europeo el pasado mes de octubre al imponerse en el Open de Canarias, y en lo que va de temporada esta es su mejor clasificación. Parece que el campo de Abama le dio alas al inglés para colocar su nombre en la élite del golf europeo.

Gran salto de Lara

Desafortunada fue la actuación de Thomas Björn, que cometió un fatídico doble bogey en el hoyo 8 al fallar un putt de medio metro, y otro bogey al 18. Perdió la primera posición para acabar empatado a -17 con Lara, Eliasson, Archer, Griffiths y Orr en la tercera plaza.

Muy destacable fue la actuación del valenciano José Manuel Lara, que luchó hasta el último momento. Solo tuvo un fallo en todo el día (bogey al 8) y terminó con dos 'birdies' y un par, en tercera posición (-17) compartida, el mejor puesto del español en los once torneos que lleva disputados del Tour. Ha sido un gran salto para Lara, que comenzó la semana como número 60 del Orden de Mérito europeo y termina con una gran dosis de confianza y seguridad en los cambios que ha realizado en su 'swing', y que le han aupado hasta el puesto 21 de la Lista de Ganancias.

El segundo mejor español fue el canario Carlos Suneson, que no tuvo un día muy afortunado y terminó noveno con -16. Estupenda fue la actuación del almeriense Juan Parrón, en el puesto 11º con -14. Santi Luna remontó hasta la plaza 21º con -11 y un 67 para despedirse de San Roque. Buena proyección también del joven amateur Jordi García del Moral, el número 24º con -10. Le espera un gran futuro al castellonense. Miguel Ángel Jiménez dejó de pelearse con los 'greens' y con 69 golpes terminó el 39º, lo mismo que Álvaro Quirós (-7). Ivó Giner abandonó la última posición y empató con Raúl Ballesteros en el puesto 51º con -5; mientras que Gonzalo Fernández-Castaño y Fernando Roca acabaron en el puesto 56º con -4. Y entre las últimas posiciones estuvieron Francis Valera y Pedro Linhart en el puesto 62º con -3.