Un estudio realizado por Cáritas bajo el título 'Salamanca: retos, posibilidades y esperanzas' ha puesto de manifiesto que el 20% de los salmantinos vive por debajo del umbral de la pobreza, es decir, dispone de menos de 330 euros al mes. A pesar de que el dato es muy elevado, el director del estudio, Javier Alonso, destacó que se ha reducido la tasa de pobreza a la mitad desde 1991, cuando el número de personas que vivían por debajo de este umbral alcanzaba el 40% del total de habitantes de la provincia.

Las razones para explicar esta reducción son, según el estudio, los buenos efectos para la actividad provincial que han tenido los eventos culturales extraordinarios como Salamanca 2005 y, sobre todo, la celebración en el año 2002 de la capitalidad europea de la Cultura. Asimismo, Javier Alonso también destacó que se ha producido un aumento de las pensiones básicas -las que más incidencia tienen en la provincia de Salamanca-, combinado con un bajo consumo y mucho ahorro por parte de las familias.

De hecho, entre los datos más paradójicos del estudio destaca que Salamanca cuenta con una renta familiar disponible ocho puntos por debajo de la media nacional y, sin embargo, es la tercera provincia de toda España con más depósitos bancarios. Lo que también demuestra que «se trata de una provincia con mucha desigualdad y con falta de capacidad emprendedora para invertir esos recursos de forma productiva».

Otro de los factores que según el informe de Cáritas incide en que se haya producido un descenso de la tasa de pobreza es la pérdida de población. De hecho, el secretario general de la oenegé, José María Rodríguez, aseguró que el estudio concluye que «la emigración juvenil por falta de expectativas es el principal problema de Salamanca junto con el envejecimiento».

Rodríguez destacó que la provincia ha perdido 20.000 habitantes en la última década, es decir, cinco habitantes cada día. Una situación agravada, además, por el hecho de que «los que se van son jóvenes en general muy cualificados en busca de un empleo que aquí no pueden encontrar».

De hecho, el estudio también recoge que el empleo que se genera no es de calidad, sino «temporal y precario» y que el 90% de los contratos que se realizan son eventuales. Además, hay 41.000 familias en la provincia en las que no trabaja ninguno de sus miembros de forma remunerada.

Así las cosas, Salamanca envejece a un ritmo todavía más rápido que el de Castilla y León, y su tasa de envejecimiento se sitúa ya en el 23% de la población. Realidad ante la que, según José María Rodríguez, «la sociedad no puede permanecer indiferente» y aseguró que el informe «invita a la reflexión y a la cooperación institucional de administración publica, empresarios, entidades sociales, sindicatos, y partidos políticos entre para trabajar juntos con el objetivo de mejorar la situación».