La Televisión Digital Terrestre (TDT) está ya presente en más de tres millones de hogares españoles lo que, según datos estimativos, representa que más de 7,5 millones de espectadores acceden a ella a través de las emisiones por aire, cable y servicios de televisión por internet. Según los datos de Industria, en España ya se han adaptado las antenas de 3,1 millones de hogares, de los que más de 1,1 ya tienen decodificador (las pasadas navidades la venta de estos aparatos constituyó un boom en nuestro país).

Desde hace algunos meses, ya hay emisiones de Televisión Digital Terrestre pero para recibirlas es necesario un receptor digital -comienzan a introducirse ahora en el mercado- o, en su defecto, instalar al televisor un pequeño receptor para que descodifique la señal (los hay por alrededor de cien euros) y orientar la entrada para lo cual se deben hacer algunos ajustes en las antenas de las comunidades de vecinos. Las televisiones generalistas ya existentes (TVE, Antena 3, Telecinco y Canal +) ya han comenzado sus emisiones para cumplir con la normativa. Además, hay dos nuevas concesiones para emitir exclusivamente en tecnología digital (Net TV y Veo TV) que llevan bastante tiempo haciéndolo.

Mayor calidad

La TDT permite, como la analógica, los canales de pago y la emisión en abierto (la gran mayoría) pero, a partir del 3 de abril del 2010, la única forma de ver la televisión gratuitamente será captando la señal digital en la que emitirán TVE, Antena 3, Telecinco, etc. El único coste que deberá afrontar el espectador será el de un nuevo receptor de televisión o, en su defecto, el de un decodificador de la señal digital y reorientar la antena de la comunidad de vecinos; no hay que cambiarla.

La Televisión Digital Terrestre mejora notablemente la imagen y el sonido que ofrecen las emisiones de televisión analógica -la digital no tiene ruidos ni interferencias-, pero además, ofrece la posibilidad de interactividad, basándose en la tecnología de Internet y la posibilidad de ver programas o películas en el horario que elija el usuario (televisión a la carta).

Polivalencia del receptor

El receptor (televisor) se puede convertir -en función del decodificador adquirido- en un terminal multimedia que suministra servicios como correo electrónico, videoteléfono, pay per view, banca en casa... No obstante, hay que aclarar que en sí no es la televisión digital la que ofrece esos servicios sino simplemente menús, guías de programación o novedosos teletextos. Sin embargo, hay decodificadores que incluyen discos duros internos y un módem que permite la comunicación exterior y, consecuentemente, el acceso a los servicios que ofrece Internet.

La televisión digital ha adoptado el calificativo de terrestre (o terrenal) porque los repetidores están en el suelo, en oposición a la televisión vía satélite (la analógica tradicional), que tiene sus repetidores en el espacio, mucho más alejados de nosotros por lo que hay muchas más opciones de que las ondas lleguen distorsionadas o 'sucias'.