Dificultades de diagnóstico, de tratamiento y de financiación han llevado a los enfermos de queratocono, una enfermedad de baja incidencia que consiste en una alteración de la córnea a unirse y, desde principios de año, Castilla y León, cuenta con la primera asociación de España al respecto.

La creación de la asociación ha despertado, pese al bajo número de personas con este problema ocular un gran interés y son múltiples las personas que han encontrado en la misma respuestas a sus interrogantes y un lugar para luchar por la investigación.

Según datos del Colegio de Ópticos-Optometristas, una de cada dos mil personas, unas dos mil quinientas en Castilla y León, padecen esta enfermedad. Destacan estos especialistas que las lentes de contacto permeables al gas son el tratamiento de elección en el 90% de los casos de pacientes afectados de queratocono.

El queratocono es un defecto de la córnea, caracterizado por una ectasia o abultamiento corneal, que es progresiva y no inflamatoria. Esto produce un adelgazamiento y una distorsión de la córnea central, lo que impide una correcta visión.

«Se trata -explican las mismas fuentes- de un defecto bilateral, en los dos ojos, y asimétrico, no en la misma intensidad en un ojo que en el otro, y que normalmente aparece durante la pubertad y tiene un progresión que puede variar entre los 10 y los 20 años».

El paciente con queratocono acude a la consulta aquejado de una disminución progresiva de la agudeza visual, tanto en lejos como en cerca, que, además, no mejora con el uso de gafas. El afectado suele referir también imagen doble en un solo ojo (diplopia monocular) y la aparición de imágenes fantasma. Otros síntomas son la irritación ocular, la sensibilidad a la luz y el deslumbramiento.

Graduación

En cuanto a la graduación, tanto la cantidad como la orientación del astigmatismo suele cambiar frecuentemente. Aunque no está clara la causa del queratocono, explican los ópticos, «lo que lleva al paciente a no disfrutar de una correcta visión es la existencia de una superficie irregular de la córnea que no puede ser corregido con gafas».

Para corregir esta irregularidad corneal, destacan las mismas fuentes, es necesario crear una superficie regular que se adapte a la córnea del paciente. Esto se consigue con las lentes de contacto permeables al gas (o lentes semirrígidas).

Actualmente, existen muchas opciones para la corrección del queratocono dentro del campo de las lentes permeables al gas y además en la última década se ha renovado el mercado con nuevos materiales y diseños que permiten una adaptación más adecuada y una mayor tolerancia por parte del paciente con queratocono.

Al tratarse de una córnea irregular, es necesaria una adaptación individualizada. El óptico-optometrista debe mantener al paciente con una buena tolerancia a la lente y conseguir la mejor agudeza visual posible. Para ello, son necesarias continuas revisiones, ya que hay que adecuar la lente a la evolución del queratocono en el momento.