Por primera vez, un grupo de 21 alumnos y dos profesores del Liceo Guez de Balzac, de la ciudad francesa de Angouleme, en la región de Charente, cerca de Congac, han participado en un intercambio con otros tantos estudiantes de cuarto curso de ESO del Instituto de Educación Secundaria Julián Marías de Parquesol.

Del 1 al 9 de marzo estos chicos y chicas franceses de 15 y 16 años, que han elegido el español como segundo idioma extranjero, han sido acogidos como un miembro más por las familias vallisoletanas de intercambio y de la comunidad escolar del instituto, dentro de un proyecto pedagógico promovido por su Departamento de Actividades Culturales y Extraescolares.

Ahora, los estudiantes vallisoletanos y dos profesores -José Luis España, jefe del departamento de Francés y responsable también del departamento de Actividades Culturales, y Valentina Quintana- les devolverán la visita del 24 al 31 de marzo.

Los alumnos del Guez de Balzac han podido conocer Valladolid y realizar visitas guiadas a los Montes Torozos, Madrid -la zona de los Austrias y el Congreso de los Diputados- y Salamanca, al tiempo que participaron en una inmersión lingüística asistiendo a las clases del instituto.

La experiencia ha sido tan positiva que el instituto está decidido a que tenga continuidad y se amplíe a los alumnos que cursan inglés.

José Luis España explica que con este proyecto se pretende posibilitar la convivencia con otros jóvenes europeos y conocer otras culturas, además de favorecer el perfeccionamiento del francés en el país vecino. Un programa que no tendrá reflejo en su currículo académico, «pero también es estupendo trabajar así, sabiendo que no te pondrán nota y que lo haces por aprender».

Natalie Martin -nieta de republicanos españoles exiliados en Francia tras la Guerra Civil- y Philippe Poincet, los profesores franceses que acompañaron a los estudiantes del Guez de Balzac, subrayaron que para los alumnos franceses ha sido «una experiencia fantástica», que les ha permitido fomentar las relaciones personales y culturales con chicos españoles, así como mejorar su nivel de conocimiento del idioma español.

Continuidad en el tiempo

De hecho, algunos ya planean hacer intercambios por su cuenta durante las vacaciones de verano. «Eso significa que el programa ya ha sido un éxito», señala José Luis España.

Gervasio Martínez, director del Julián Marías, señaló que para ellos ha sido «un contacto relativamente breve, pero que a buen seguro tendrá continuidad en el futuro». «La impresión que nos han causado ha sido muy buena. Son chicos muy educados y corteses y con ganas de aprender, y esperamos que los nuestros no lo sean menos. Y también nos ha permitido conocer de primera mano otros sistemas educativos de nuestro entorno».

Paralelamente, otros 16 alumnos y dos profesores del Instituto Gobetti de Génova han participado en un intercambio similar durante las mismas fechas, y otros tantos alumnos y profesores del Julián Marías viajarán también a Italia la última semana de este mes.