Es una de las leyendas del deporte patrio. Doce más una veces campeón del mundo de motociclismo. Ángel Nieto (Zamora, 1947) ha visto reconocido su excelente trayectoria en su tierra, en Castilla y León. Después de casi veinte años que se bajó de la moto, este zamorano sigue siendo una referencia en el panorama deportivo español. Ese currículum propio de un genio deportivo y su talante personal han sido determinantes para que la Junta le haya galardonado con el premio Castilla y León del Deporte 2005.

-En su tierra se han acordado del campeonísimo Ángel Nieto...

-Estoy feliz por ello. Se han acordado de mí casi veinte años después de que me bajase de la moto. Me siento contento porque se trata de un premio importante. Es un reconocimiento a 44 años metido en este mundo tan apasionante. Además voy a tener la fortuna de poder ir a recogerlo, ya que no se disputa el Gran Premio de Turquía hasta el fin de semana siguiente.

-Un galardón que ya han recibido importantes personalidades de todos los ámbitos de la sociedad.

-Es una especie de hermano pequeño de los Príncipe de Asturias. Me han dicho que la ceremonia de entrega es espectacular.

-¿Este premio le ha quitado el sinsabor de no haber recibido todavía el Príncipe de Asturias?

-Solamente puedo hacer decir que me hace ilusión los que recibo. Estoy encantado. Poseo distinciones muy importantes como la Cruz al Mérito Civil o la del Mérito Deportivo. Puedo decir que el galardón que recibiré el día 22 de abril ocupará un lugar preeminente en mi museo en Madrid.

-¿Será este año de Pedrosa?

-Ha tenido una buena pretemporada. Se lo está tomando de la manera que debe. Sus marcas son buenas, pero hay que darle tiempo. A pesar de que sea su primer año en MotoGP, puede hacer grandes cosas, pero no hay que olvidarse de los otros españoles en la categoría, caso de Sete o Checa, que seguro que están arriba. En 250cc, creo que podremos revalidar el título con Lorenzo o Barberá. En 125cc, considero que también tenemos opciones de luchar por el campeonato. Va a ser una temporada, al igual que en las últimas, de lucha entre españoles e italianos y confío en que los aficionados van a disfrutar.

Promoción

-¿Valentino Rossi es imbatible?

-Nadie es imbatible. Se trata de un gran piloto que además este año cuenta con una Yamaha mejorada con respecto a la de la temporada anterior. Será complicado dejarlo atrás, pero es posible. Hay mucha igualdad entre mecánicas, motos y pilotos.

-¿Ve al italiano en la Fórmula 1?

-No se si se va a pasar a los coches, tengo mis dudas. Valentino está muy centrado en las motos, aunque parece que lo puede también hacer muy bien a los mandos de un bólido.

-Parece que por fin la afición de la región podrá contar con circuitos en Zamora y La Bañeza.

-Es una buena noticia. Soy zamorano y estaría encantado de que saliesen pilotos de mi tierra. Con circuitos es la única manera de promocionar este deporte entre los más jóvenes.

-Afición sí que hay en Castilla y León.

-Y buena en cantidad y en cantidad. Estuve en Pingüinos a principio de año y la verdad es que no daba crédito a lo que vi allí.

-¿Qué año le espera a su hijo Pablo en el mundial del octavo de litro?

-Espero que vaya a por el título. Tiene mejor moto, una Aprilia, que el año pasado. Debe ser su temporada. Técnicamente Pablo es bueno y trabaja muy bien la puesta a punto de la moto. Ahora debe concentrarse en su nueva máquina para sacarle todo su potencial en las carreras.

-¿Y a su sobrino Fonsi en superbikes?

-En Australia ha rodado bien. Creo que al final, si ajusta algunas pequeñas cositas, va a estar en la lucha con los mejores. Fonsi posee mucha calidad como piloto y debe estar arriba en el campeonato de superbikes. Creo que su moto es más fiable que la del año anterior y eso le ayudará a codearse con los mejores de la categoría.

-¿Pueden convertirse las superbikes en un fenómeno televisivo gracias a que ahora se podrán ver en Telecinco?

-La televisión es siempre buenísima como vehículo de promoción de un deporte. Si sale en televisión, esa disciplina alcanza una repercusión mucho mayor. Es una apuesta importante por parte de Telecinco.

-¿Va a seguir comentado carreras para TVE?

-Sí, voy a seguir como comentarista de Televisión Española. Me apasiona poder llegar a la gente aficionada al mundo de la moto y poder transmitirle mis sensaciones sobre las carreras. Somos un equipo de cuatro o cinco personas que llevamos unos años juntos, que tenemos una manera de entender las carreras y que buscamos llevar la pasión de las motos a todos los aficionados.

-Se le acusa de ser políticamente correcto, de mojarse lo justo en sus comentarios...

-Yo solamente quiero que los pilotos españoles estén adelante y ganen carreras.